【新旧约全书】Holy Bible, Chinese Union Version (GB), Textfile 20010201.

美医保公司CEO被杀民众“称快”,保险业为何引发众怒

在周三枪击案现场的子弹壳上发现的信息——“拖延”和“拒绝”——是许多与保险公司打过交道的美国人熟悉的两个词。   KARSTEN MORAN FOR THE NEW YORK TIMES 周三,联合健康保险高管布莱恩·汤普森在曼哈顿的人行道上被枪杀,引发了患者和其他许多人病态的欢...

2024年12月7日星期六

美医保公司CEO被杀民众“称快”,保险业为何引发众怒

在周三枪击案现场的子弹壳上发现的信息——“拖延”和“拒绝”——是许多与保险公司打过交道的美国人熟悉的两个词。

在周三枪击案现场的子弹壳上发现的信息——“拖延”和“拒绝”——是许多与保险公司打过交道的美国人熟悉的两个词。 KARSTEN MORAN FOR THE NEW YORK TIMES
周三,联合健康保险高管布莱恩·汤普森在曼哈顿的人行道上被枪杀,引发了患者和其他许多人病态的欢呼,他们表示,他们曾在生命中最艰难的时刻与健康保险公司有过不愉快的经历。
目前该事件的动机尚不明了,也不清楚这是否与汤普森在保险行业的工作有关。警方尚未查明在逃枪手的身份。
但这并没有阻止社交媒体上的评论者们迅速就此事得出结论,并明显表现出对这位丈夫和两个孩子的父亲的死亡缺乏同情。
“向他的家人致以哀思和免赔额,”CNN在网上发布的一段枪击视频下,一条评论写道。“不幸的是,我的哀悼不在赔付范围之内。”
在TikTok上,一位用户写道:“我是一名急诊室护士,我看到垂死的病人被保险拒绝,让我觉得恶心。因为这些病人和他们的家人,我实在没法同情他。”
50岁的保险公司高管汤普森来自明尼苏达州梅普尔格罗夫,他的死亡引发了如此阴暗的评论,凸显出人们对美国医疗保健现状的愤怒和不满。在美国,在寻求医疗报销时,自费投保者经常发现自己陷入卡夫卡式的纠纷,且经常遭到拒绝赔付。
执法官员说,在市中心一家酒店前的枪击现场发现的弹壳上有“拖延”和“拒绝”字样,许多美国人都熟悉这两个词,在与保险公司打交道时,除了常规的就诊之外,几乎任何事情都要遭到“拖延”和“拒绝”。
汤普森是其所在公司保险业务的首席执行官,该业务通过向个人、雇主和联邦医疗保险等政府项目下的人员出售健康计划,为数以百万计的美国人提供保险,去年的收入为2810亿美元。这一部门约有14万名员工。
汤普森去年获得了1020万美元的薪酬,包括100万美元的基本工资,外加现金和股票奖励。他在前往参加联合健康保险母公司联合健康集团的年度投资者日的路上遭到枪杀。
哥伦比亚商学院管理系主任斯蒂芬·迈耶表示,这场袭击可能会对更广泛的医疗保险行业造成冲击。
他说,每年大约有七位上市公司的首席执行官去世,但几乎都是死于健康并发症或意外。有针对性的袭击可能会产生更大的影响。
“保险这个行业,说得委婉一点,不是什么受人爱戴的行业,”迈耶说。“如果你是另一家保险公司的高管,我会想,这对我来说意味着什么?我会是下一个吗?”
联合健康保险的一名长期雇员表示,该公司的员工多年来一直清楚投保者的不满。这名员工说,汤普森是少数几个想对此采取行动的高管之一。由于公司不允许员工在未经许可的情况下公开发言,这名员工要求匿名。
该员工说,在对员工的演讲中,汤普森曾谈到改变国家医疗保险覆盖状况和公司文化的必要性,其他高管回避了这些话题。
一些面向公众的医疗保险公司已经开始高度关注这一问题,国际医疗保障与安全协会主席埃里克·肖恩·克莱说,该行业组织的成员为北美一些最大的医疗保险公司提供安保服务。
“首席执行官往往是一个组织中最引人注目的人物,”他说。“有时人们会憎恨这个人,希望伤害他们。”
但他说,很少有医疗保险公司为高管提供安全保障,部分原因是为了避免负面影响,或者因为似乎没有必要。
在周三早间枪击事件发生后的几个小时里,社交媒体上爆发了对保险业和汤普森的愤怒。
“我每月支付1300美元的健康保险,免赔额为8000美元(每年23000美元)。当我最终达到免赔额时,他们拒绝了我的索赔。可他,一个月赚100万美元,”TikTok上的一条评论写道。
另一位评论者写道:“这需要成为新常态。打倒富人。”
“救护车去医院的费用可能无法报销,”TikTok的一个评论写道,另一位用户在视频中播放了Netflix剧集《夏洛特王后:布里杰顿的故事》(Queen Charlotte: a Bridgerton Story)的音频片段。在这首歌中,王后夸张地表达了对某人死去的虚假悲伤。
这起枪击事件引发了病人和家属的痛苦倾诉,他们还发表了关于保险索赔迟缓和拒绝的惨痛故事
一位女性表示,她曾为残疾的儿子申请一张专用床,却难以获得联合健康保险公司的理赔。另一位用户描述自己生完孩子后在账单和理赔方面遇到的困难
“当时压力太大了,”该用户在视频中说。“整件事都让我觉得恶心。”

2024年12月6日星期五

从钱凯港到两洋铁路:一文读懂中国如何在美国拉美后院扩张

 

钱凯港

图像来源,REUTERS

图像加注文字,钱凯港位于秘鲁首都利马近郊,由中国最大的国有海运公司中远集团(COSCO)出资60%,并于今年11月14日正式启用。
  • Author,吕嘉鸿
  • Role,BBC中文记者

即将强势重返白宫的唐纳德·特朗普(Donald Trump 川普)将如何重塑美中关系已经成为各界关注所在。而近期,北京已经加速其在“美国后花园”行动的脚步,加强其在拉丁美洲的影响力,业已引起外界高度关注。

在西太平洋岸的秘鲁,由中国央企远洋海运港口公司参与的巨型港口钱凯港(Chancay)正式开港,习近平高调出席,显示出中国对该项目的重视程度。外界分析称这是中国与拉美合作,希望创造全新的贸易路径,完全绕过北美。

习近平上个月访问秘鲁的主要目的是出席亚太经合组织(APEC)领导人峰会,但各界的目光仍然集中在钱凯港及其背后日益增强的中国影响力。

有专家指出,美国正为多年来对拉美邻居的合作及需求表现的冷漠付出代价。还有专家认为,美国在拉丁美洲“缺席已久”,而中国却在本世纪迅速进场,情势已彻底改变,“美国后院”正在与中国直接交往。

美国波士顿大学全球发展中心主任凯文·葛拉格(Kevin P. Gallagher)向BBC中文解释,中国对拉丁美洲和加勒比海地区的“务实投资已有20年”,他批评称美国总是认为拉丁美洲与自己亲近合作是“理所当然”,“或者更糟的是试图让该地区接受美国自己都不会接受的那种贸易协定”,而最近美国孤立主义的倾向会加剧美国在该地区影响力的坠落。

不过,台湾淡江大学拉丁美洲及加勒比海研究中心主任宫国威副教授则强调,中国在拉丁美洲的投资或脚步相对在其他地方的举动比较低调,多半是透过经济合作,特别是基础建设与拉美各国往来。

他向BBC强调,虽然中国影响力在当地已经稀释了美国势力,至于经济影响力如何渗透到政治,还需要多观察:“拉美维系美中关系可以说是一种走钢索的关系,两边都不想得罪。特别是面对川普的回归,未来如何在贸易上同他打交道,拉丁美洲其实是很战战兢兢,并非已经全部站边中国。”

“美国在当地的影响力还是很大的。如果你说中国在拉丁美洲经营20年,那么美国人在那里的经营已经有200年了!”宫教授补充说。EPA

图像加注文字,

从钱凯港到上海

根据公开资料,钱凯港位于秘鲁首都利马近郊,由中国最大的国有海运公司中远集团(COSCO)出资60%,并于今年11月14日正式启用。钱凯港能够容纳全球最大的货柜船,预计在运营初期的货柜吞吐量可高达150万标准箱(按20英尺货柜计算)。若再加上利马与钱凯港之间的该国最大港口卡亚俄港,未来钱凯港周边区域的吞吐规模有可能超过南美最大的巴西桑托斯港。根据路透社报导,该港口的货柜起重机已实现自动化,并具备远端管理功能。

秘鲁和中国均表示,开港标志着南美贸易的新时代,预示着连接亚洲和南美的贸易效率将大幅提升。

两国对该港的投资及期望甚深,中国国家主席习近平在抵达南美的首日,便以视讯方式参加了钱凯港开港仪式。他表示:“从钱凯港到上海,我们所见证的,不仅是共建‘一带一路’倡议在秘鲁的生根开花,也是新时代亚拉陆海新通道的诞生。”

中共官媒《环球时报》也在上个月发表评论,称钱凯港是共建“一带一路”倡议在太平洋彼岸的新旗舰项目,“有助于深化中秘及中拉关系。”

中远海运负责钱凯港项目的企业事务经理卡萨斯(Mario de las Casas)向媒体表示,现阶段钱凯港将以每年100万个货柜的运输量起步,未来计划逐步增至150万个。

A drone view shows cranes and containers at the new megaport being built by China's state-owned Cosco Shipping, promising to shorten sea routes to Asia for Peruvian and some Brazilian goods, in Chancay, Peru October 24, 2024

图像来源,REUTERS

图像加注文字,中国国企中远集团投入巨资参与秘鲁钱凯港建设。该图摄于10月24日。

尽管两国强调钱凯港纯粹为服务全球经贸,但中国在南美的发展仍被许多人解读为具有军事战略考量。

美国军方人士认为,若钱凯港能够容纳超大型货柜船,则也能接纳中国的军舰。刚从美军退伍的美国前南方司令部司令劳拉·理查森(Gen Laura Richardson)在接受《金融时报》访问时批评北京在钱凯港等地发展“双用途设施”。她表示,中共在拉美“玩长期游戏”,这些港口设施可能成为“解放军未来多域接入的据点和战略海军要道”。

美国海军退休上尉、海军战争学院(Naval War College)中国海事研究院主任克里斯托福·沙曼(Christopher Sharman)向BBC中文解释,习近平已指示中国海军转型为“世界一流海军”,因此要求中国海军全球部署,以支持中国的战略利益。“这样的部署将需要能够用于补给和维修的深水港口。而钱凯港作为中国‘一带一路’计画中的商业国际港口之一,解放军海军可以利用这些港口来支持未来的海外部署。”

他补充道,“在拉丁美洲国家周边的中国海军常态存在将为中国提供更多工具,以促进中国的战略利益,如扩大中国的区域影响力及获得高价值商品和服务的可靠渠道。未来的中国海军部署将支持中国在美国后院中超越美国的努力。”

中共官媒《环球时报》11月11日发表社论高调驳斥美方的质疑,称所谓钱凯港的“军事用途论”完全是抹黑。该社论批评“门罗主义执念令一些华盛顿政客对钱凯港抱有偏见……钱凯港是中拉务实合作的桥梁,绝非地缘政治竞争的工具。”

华盛顿智库“美洲对话”(InterAmerican Dialogue)拉美与世界项目主任麦沛宜(Margaret Myers)则向BBC中文分析,美国仍是拉美各国的重要经济和政治夥伴。然而,中国在该地区的影响力以惊人的速度增长,并将继续增长,这主要基于中国在该地区建立的广泛贸易关系。对于一些国家来说,中国是主要的贸易夥伴,许多农产品和原材料的出口目的地,同时也被视为重要的投资者:“考虑到这一点,该地区许多国家倾向于考虑中国的利益。”

麦沛宜强调,预计港口将对秘鲁与中国的贸易产生重大影响,尽管其中大部分将以中国对秘鲁的出口形式出现。她说,中国正在寻求开发和扩大全球市场,以释放过剩产能。秘鲁和拉丁美洲其他国家当然也都观察到并考虑到了这个因素。

拉丁美洲经贸专家,宫国威副教授分析指出,中国在全球投资管理的港口已超过百个,但钱凯港计画是中国第一个“从零到有”积极与秘鲁合作打造的大型港口,从小渔港转变为南美超级大港,显示出中国对此的重视。宫教授对BBC表示,北京如此积极参与钱凯港的建设,目标不仅限于秘鲁,还包括南美大国如巴西内陆和阿根廷北部的资源输出。

换言之,钱凯港能否发挥作用的关键在于港口背后的内陆物流能否配合起来,这里的物流指的是中国与巴西、秘鲁等国筹划已久的“两洋铁路”(Twin Ocean Railway),该铁路将横跨南美洲,连接大西洋与太平洋。

两洋铁路

两洋铁路

两洋铁路计划最早可追溯至1960年代,由拉美国家领导人提出。然而,由于各种经济和地理环境的限制,该计划一直未能真正启动。习近平上台以来,中国通过加速推进“一带一路”项目,与拉丁美洲的关系日益紧密,并开始对至少需要500亿美元投资的两洋铁路计画展现出高度的兴趣和主导意识。

2014年,时任中国总理李克强访问秘鲁,两国同意对这条穿越亚马逊河和安第斯山脉、超过3000英里长的铁路进行可行性研究。中国认为,两洋铁路能降低谷物和矿物的运输成本,并使中国能够输出产能及进行投资。此外,铁路一旦建成,将大大提速巴西铁矿石和大豆的出口,并能直接从秘鲁港口运送粮食和原材料至亚洲最大的市场——中国。

然而,要经过亚马逊雨林的这条铁路所需资金量庞大,面临环境挑战以及各国官僚和利益团体的阻碍。宫国威教授强调,这条铁路的建设仍面临诸多困难,最终连接两大洋还有漫长的路要走。

他告诉BBC,从外国的角度来看,这条昂贵且希望连接太平洋的铁路对欧洲国家吸引力有限,主要还是中国最为积极。这是因为中国非常需要从巴西等国进口原料和农作物。“作为世界工厂,中国对这些原物料的需求很大,当然希望东西能按时到达。如果不符合其经济利益,中国不会投入过多的精力和资金参与这个铁路的基建。”

美国自家后院着火 门罗主义已死?

刚从美军退伍的美国前南方司令部司令劳拉·理查森

图像来源,GETTY IMAGES

图像加注文字,美国前南方司令部司令劳拉·理查森(Gen Laura Richardson)称钱凯港这类港口设施可能成为“解放军未来多域接入的据点和战略海军要道”。

无论如何,从钱凯港到两洋铁路,从商业到军事战略,外界普遍认为中国透过在拉美的一系列“超级工程”已经深入渗透,挑战美国在其“后院”的势力范围。

宫国威教授向BBC解释,这一现象的原因之一是经济因素。他指出,拉丁美洲国家在向美国借贷时面临种种要求,如人权、民主及环保等条件,而向中国借款则相对容易。“美国从未积极投资外国基础设施,相对而言,中国透过‘一带一路’倡议进行对外借贷,这非常符合拉丁美洲国家的需求。”

波士顿大学的凯文·葛拉格(Kevin P. Gallagher)教授也向BBC表示,拉丁美洲人希望与尽可能多的国家进行经济活动,而中国已成为他们的最佳客户。“他们并不想与中美结盟,只是希望提高人民的生活水平。”

不过,宫国威认为,将拉丁美洲完全视为向中国靠拢并不正确。他指出,中国的影响力确实在渗透,但美国在当地的实力仍然很大,拉美人只是想与中国做生意,小心翼翼的维系战略平衡:“说到底,拉美人在生活方式和民主价值观等等,与千里之外的社会主义中国仍有不小的距离。即使是巴西左派的鲁拉政府迄今也不准备加入‘一带一路’倡议。”

他补充道,美国强调的门罗主义(The Monroe Doctrine)在拉丁美洲仍是主导价值观。

国际关系学者沈旭晖在其个人网站上解释,二战后美国成为全球帝国,但门罗主义已逐渐名存实亡。他举例称,自二战结束以来,白宫几十年来提供最多财政援助的盟友首先是以色列,主要贸易夥伴则是日本和中国。而拉丁美洲对美国的重要性主要在于防止非法移民流入,“这使得拉丁美洲开始左倾反美,形成一定的意识形态背景,其他势力的进入自然难以阻止。如今,不少拉美国家的最大贸易夥伴竟然是遥远的中国,这一点已不言而喻。”

沈旭晖认为,美国的门罗主义要继续,最佳方法是扶植“可靠的拉美代理人”,协助美国处理拉美的秩序,让白宫能专注于其他全球问题。“如果巴西和阿根廷能长期承担这样的角色,那是一劳永逸,但这些国家近年来却在激烈的左右博弈中,政策延续性并不存在。”他表示。

事实上,面对中国势力进入“后院”,美国并非没有察觉。台媒中央社报导,位于秘鲁邻国智利的中部沿岸大港圣安东尼奥港(Puerto de San Antonio)在钱凯港开港后,已成为美中角力的新据点。今年9月,美国副国务卿康贝尔(Kurt Campbell)与智利高层会面后,公开强调白宫会加强对拉丁美洲的科技投资,并包括港口基础设施的建设。

除了美国表态加码投资南美港口之外,候任总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)也提到正在考虑对钱凯港出口的商品征收高达60%的关税,以反制中国。其他不受制裁国家的港口可能因此受益,成为贸易进出口的替代选择。

从拉美国家的立场来看,麦沛宜强调,尽管许多拉美国家可能渴望对美中采取“不结盟主义”,并实际追求与这两国的多元夥伴关系,但在美国和中国在许多层面上截然对立及激烈竞争的背景下,这些国家“最终仍然必须作出选择。”

2024年12月5日星期四

中美换囚:三名美国人获释,一人曾为FBI线人

 

官员们表示,拜登政府谈判的囚犯交换计划已经酝酿数月。

官员们表示,拜登政府谈判的囚犯交换计划已经酝酿数月。 PETE MAROVICH FOR THE NEW YORK TIMES
拜登政府周三表示,在中国被拘押的三名美国人已经通过与北京的囚犯交换获释。美国高级官员称,其中一人曾是联邦调查局的线人。
经过数月的外交斡旋,梁成运、李凯和马克·斯威丹于周三返回美国。梁成运和李凯分别被关押了三年和八年。斯威丹被关押了十多年。
“他们很快就能回国,多年来第一次同家人团聚,”国家安全委员会发言人肖恩·萨维特表示。他说,目前没有其他美国人在中国遭“错误拘禁”,这是美国政府对政治人质或遭到捏造指控者的说法。
据两名美国官员称,作为交换,美国释放了被判20年徒刑的中国情报官员徐延军,他于2018年在布鲁塞尔被捕,在联邦调查局的一次戏剧性行动中被引渡到美国。
周三,徐延军在联邦监狱局系统的记录中是“不在联邦监狱局羁押中”。
几个月来,交换工作一直在高度保密的情况下进行。本月初在秘鲁举行全球峰会期间,拜登总统在中国领导人习近平主席下榻的酒店与他会晤,双方讨论了交换囚犯的可能性。
近年来,随着美国与中国和俄罗斯之间的紧张局势加剧,人质外交有所抬头。这两个超级大国日益把拘押美国公民作为交换间谍、军火商和其他人的筹码。美国政府已警告美国公民重新考虑前往这些国家的旅行,或在当地保持警惕。
对于拜登来说,这些谈判的成功是外交上的胜利,在总统任期的最后几周,他正努力巩固自己的政治遗产。这似乎也是在验证他的对华战略:双方激烈竞争的同时,也在具体问题上保持高层外交沟通渠道。但前外交关系委员会主席理查德·哈斯表示,习近平很可能是在做铺垫,与即将到来的特朗普政府发展关系。
“这是一种暗示:如果你愿意,就有可能进行互利交易,这可能会吸引唐纳德·特朗普这样的人,”哈斯说。
关于被拘押者的谈判通常独立于其他政策讨论之外。一个例子是今年早些时候与俄罗斯的多国交换,涉及24名囚犯,尽管华盛顿和莫斯科在乌克兰战争问题上关系紧张,但交换仍然进行。
最新的这一次交换是在周三上午,三名美国人正在返美飞机上时宣布的。
据两名因未经授权讨论此事细节而不愿透露姓名的美国官员称,现年79岁的梁成运多年来一直向联邦调查局提供有关中国活动的情报。
他表面上支持北京,经常与中国驻休斯敦领事馆官员一起露面,直到特朗普政府在2020年关闭该领事馆,并称这里是间谍窝。此后不久,他在联邦调查局的联系人劝阻他不要去中国,但他还是去了。中国当局将其逮捕,2023年,他被苏州一家法院判处无期徒刑。
现年49岁的斯威丹是得克萨斯州的一名商人,自2012年以来一直因与毒品有关的指控被关押,他的家人表示这些指控是虚假的。
根据联合国任意拘留问题工作组的报告,现年62岁的李凯于2018年被上海一家法院判定向联邦调查局提供国家机密。
李凯的儿子哈里森·李表示,他的父亲经营着一家向中国客户销售技术的公司。他在狱中写给家人的信中说,美国政府特工曾就出口合规问题与他接触。哈里森·李说,他的父亲认为,中国政府以这次接触为借口逮捕了他。
斯威丹和李凯被美国国务院认定为错误拘禁,但梁成运却未得到此认定,这很可能是因为他为联邦调查局工作。美国国务院没有立即就原因发表评论。
徐延军是训练有素的中国间谍,在一次复杂的行动中被美国人抓获并监禁,这样的情况非常罕见。他的案件令中国感到尴尬:他是在联邦调查局的诱捕行动中,从中国被骗到比利时的。
中国通常不会进行囚犯交换,但这种情况可能正在改变。2018年,应美国政府的请求,加拿大逮捕了中国主要的电信企业华为的高级管理人员孟晚舟。此后,中国逮捕了两名加拿大男子,指控他们从事间谍活动。2021年,在美国司法部要求加拿大根据法律协议释放孟晚舟几小时后,中国释放了康明凯(Michael Kovrig)和迈克尔·斯帕弗两人。
据白宫称,拜登总统现已帮助在海外被错误拘禁的70多名美国人获释。
“这对三个家庭来说是一个值得高兴的时刻,”英国公民韩飞龙(Peter Humphrey)说。他曾因他称之为莫须有的罪名在中国被关押了两年。他还表示,拜登政府应该为在中国监狱中的其他许多美国人做更多的事情,即使他们没有被认定为错误拘禁,也从未登上新闻。“他们都没有得到公平、公正和透明的审判。”

2024年12月4日星期三

违背承诺赦免儿子,拜登“特朗普”化

 

拜登总统,摄于上周。尽管拜登本人和助手多次表示他不会这么做,但他还是决定动用行政赦免的特殊权力,撤销其子在枪支和税务方面受到的指控。

拜登总统,摄于上周。尽管拜登本人和助手多次表示他不会这么做,但他还是决定动用行政赦免的特殊权力,撤销其子在枪支和税务方面受到的指控。 TOM BRENNER FOR THE NEW YORK TIMES
拜登总统和候任总统特朗普现在在一件事上达成了共识:拜登政府的司法部已经被政治化了。
周日晚在赦免儿子亨特·拜登时,这位现任总统听起来很像他的继任者,他抱怨选择性的检控和政治压力,质疑拜登此前一直捍卫的司法制度的公正。
“任何一个理性的人,只要看过亨特案的事实,就会得出这样的结论,亨特之所以被单独挑出来,只是因为他是我的儿子——而这样做是不对的,”拜登在宣布赦免的声明中说。“这是事实,”他还说。“我相信司法系统,但在我努力解决这个问题的同时,我也相信赤裸裸的政治已经感染了这一程序,并导致了司法不公。”
尽管拜登本人和助手多次表示他不会这么做,他还是决定动用行政赦免的特殊权力,撤销其子在枪支和税务方面的指控。就在刚刚过去的夏天,他的儿子在审判中被定罪后,总统否认有赦免的想法,并表示“我将接受此案的结果,并将继续尊重司法程序”。他在周日晚上发表的声明表明,他不接受这个结果,也不尊重司法程序。
在特朗普准备上任、计划利用司法部和联邦调查局对政治对手进行“报复”之际,拜登的赦免和他所陈述的赦免理由将不可避免地制造更混乱的政治局面。特朗普长期以来一直辩称,为了对付他,司法系统已经被“武器化”,他是选择性起诉的受害者,就像拜登现在说他的儿子一样。
当然,他们的论点在一些重要方面有所不同。特朗普声称,拜登政府的司法部对他的两宗起诉相当于针对现任总统的主要竞争对手的党派政治迫害。拜登没有明确指责司法部对他的家人存有偏见,但暗示司法部受到了共和党政客的影响,这些政客发起了一场长期运动,攻击亨特·拜登。
司法部对双方的这种指责都予以否认。对特朗普和亨特·拜登的起诉分别由专门任命的特别检察官处理,目的是使案件不受政治影响。国务院高级官员否认在两人的案件中存在政治考量。没有证据表明拜登介入了特朗普的案件。
周五,美国总统乔·拜登与家人在马萨诸塞州南塔基特,他身后是亨特·拜登。
周五,美国总统乔·拜登与家人在马萨诸塞州南塔基特,他身后是亨特·拜登。 PETE MAROVICH FOR THE NEW YORK TIMES
但是,拜登的赦免会让民主党人更难捍卫司法部的公正,也更难抵制特朗普毫不掩饰地将司法部用于政治目的的计划——他甚至正在试图任命卡什·帕特尔为下一任联邦调查局局长,这名顾问发誓要“追究”候任总统的敌人。民主党人也更难批评特朗普大量使用赦免权来赦免朋友和盟友,其中一些人本可能在之前的调查中成为对他不利的证人。
“作为一名父亲,我当然理解拜登总统希望通过赦免他的儿子来帮助他的本能愿望,但我对他把家人置于国家之上感到失望,”民主党人、科罗拉多州州长贾里德·波利斯在社交媒体上写道。“这是一个糟糕的先例,可能会被以后的总统滥用,并将遗憾地玷污他的声誉。”
亚利桑那州民主党众议员格雷格·斯坦顿反驳了总统关于他儿子被起诉背后存在政治因素的说法。“我尊重拜登总统,但我认为他这次错了,”他在网上说。“这不是出于政治动机的起诉。亨特犯了重罪,并被普通公民组成的陪审团定罪。
其他民主党人试图将拜登和特朗普的问题区分开来。前司法部长小埃里克·H·霍尔德表示,没有检察官会对亨特·拜登发起公诉,因此赦免是合理的。
“问问你自己一个重要得多的问题,”他在社交媒体上写道。“你真的认为卡什·帕特尔有资格领导举世闻名的执法调查组织吗?答案显而易见:绝对不可能。
平心而论,特朗普和亨特·拜登的案件几乎没有可比性。特朗普被指控用非法手段试图推翻他输掉的选举,以便能继续掌权,而在另一份起诉书中,他被控危及国家安全,在卸任时拿走机密文件并拒绝归还,试图妨碍司法公正。这些案件现在因为他的当选而被撤销
亨特·拜登因在枪支申请表上就他的毒瘾撒谎而被定罪,并且因逃税而认罪,但后来他缴纳了税款,并被处以罚款。至少一些法律专家同意总统的观点,即此类罪行通常会在没有重罪指控的情况下结案
但总统违背了自己不干预此案的承诺。他在声明中指出,他说过他“不会干预司法部的决策,我信守诺言,尽管我看到我的儿子被选择性地、不公平地起诉”。他不承认自己没有遵守放弃赦免的诺言。
特朗普立即抓住这次赦免的机会,拿来与风马牛不相及的事情进行比较。他在社交媒体上写道:“乔对亨特的赦免是否包括现在已经被监禁多年的J-6人质?”他指的是2021年1月6日为阻止国会认证特朗普败选而冲击国会大厦的暴徒。“真是滥用司法、徇私枉法!”
亨特·拜登今年9月承认了九项联邦税务指控,而在此之前,他曾在6月份因与枪支有关的重罪指控而被定罪。
亨特·拜登今年9月承认了九项联邦税务指控,而在此之前,他曾在6月份因与枪支有关的重罪指控而被定罪。 JENNA SCHOENEFELD FOR THE NEW YORK TIMES
拜登的赦免也将为共和党人提供口实,他们认为亨特·拜登的不法行为超出了他实际被起诉的指控。众议院共和党人的一项调查清楚地表明,总统的儿子在商业上利用了父亲的名字,但从未证明拜登在担任副总统或总统期间采取了有利于亨特的行动。
拜登对儿子发布的特赦令明确界定了范围是“在2014年1月1日至2024年12月1日期间,他犯下或可能犯下或参与的任何罪行”,而不仅仅是税收和枪支指控。这将保护亨特·拜登免受特朗普上任后可能命令司法部或帕特尔领导的联邦调查局所做的进一步调查。
但共和党人抓住了这一点,声称长达十年的无限制赦免表明,他一定有更多问题,需要被保护。
“亨特面临的指控只是拜登总统和拜登犯罪家族公然腐败、向美国人民撒谎的冰山一角,”领导共和党调查的共和党委员会主席、肯塔基州众议员詹姆斯·科默说。“令人遗憾的是,拜登总统及其家族并没有坦白他们几十年来的不法行为,而是继续竭尽所能逃避责任。”
一些共和党人甚至设想,这次赦免对未来对即将离任的拜登总统的任何调查可能有什么帮助。长期担任特朗普律师的戴维·弗里德曼曾在特朗普的第一个任期内担任驻以色列大使,他在网上表示,亨特·拜登现在可能会被迫就一些他不再面临潜在刑事责任的事情作证。
“这意味着,如果被问及亨特与乌克兰和中国的商业往来,包括他父亲的参与,他不能援引第五修正案,因为得到赦免后,他就没有刑事危险了,”弗里德曼写道
其他总统也曾在卸任时使用赦免权来帮助与他们关系密切的人。乔治·H·W·布什总统赦免了前国防部长卡斯帕·温伯格和其他与伊朗门事件有关的同事。比尔·克林顿总统赦免了弟弟罗杰的毒品旧案。
研究显示,特朗普的绝大多数赦免和减刑则都给了他本人认识的人,或者通过盟友联系的人。在任期的最后几周,他赦免了他的女婿贾里德·库什纳的父亲查尔斯·库什纳,后者因逃税和其他指控被判入狱两年。周末,特朗普宣布,他将提名已获赦免的库什纳担任美国驻法国大使。
在赦免声明中,拜登试图唤起外界对一位父亲的同情,他的儿子曾与毒瘾作斗争,在亨特可能面临数年牢狱之灾的情况下,他以个人角度阐述了自己的决定。“我希望美国人能理解为什么一位父亲和一位总统会做出这样的决定,”他写道。
如果他就此打住,那也许是一回事。但他对检察机关的攻击令人质疑司法制度的双轨性。“一直有人在试图让亨特垮下来——他已经戒瘾五年半了,尽管面临着无情的攻击和选择性检控,”总统说。“他们想整垮亨特,他们想整垮我——没有理由相信他们会就此罢休。该适可而止了。”
但一切不会就此停止。就连拜登的一些支持者也表示,拜登的决定为特朗普打开了一扇门,让特朗普得以揪住前任的言行,进一步扭曲这个体制。支持拜登竞选总统的伊利诺伊州主要反特朗普共和党人、前众议员乔·沃尔什表示,赦免令他感到“泄气”。
“这只会加深人们对政治的冷嘲热讽态度,”他在MSNBC上说,“而这种冷嘲热讽会助长特朗普的气焰,因为特朗普可以说:‘我不是一个独一无二的威胁。所有人都这么做。如果我为我的孩子,我的女婿做点什么,你看,乔·拜登也做了同样的事情。’我能理解,但这是拜登的自私行为,只会在政治上增强特朗普的力量。”

2024年12月3日星期二

圆明园被毁前 英国随军摄影师拍摄的珍贵照片

 圆明园,中国清代大型皇家园林,位于北京市海淀区清华西路28号,占地350多公顷,其中水面面积约140公顷,由圆明园、绮春园、长春园组成,而以圆明园最大,故统称圆明园(亦称圆明三园)。圆明园不仅汇集了江南若干名园胜景,还移植了西方园林建筑,集当时古今中外造园艺术之大成。

被毁前的圆明园(网络图片)
被毁前的圆明园(网络图片)

康熙末年和雍正年间,圆明园开始兴建。清雍正二年(1724年),圆明园的扩建工程正式开始。乾隆帝继位后,在圆明园内调整了园林的景观,增添了建筑组群。1860年,英法侵略者纵火焚烧圆明园,这场大火持续了两天两夜,一代名园—圆明园以及附近的畅春园、清漪园、静明园、静宜园都被烧毁了。

清光绪二十六年(1900年),八国联军侵占北京,圆明园的建筑和古树名木遭到彻底毁灭。清朝灭亡后,圆明园的遗物又长期遭到官僚、军阀、奸商巧取豪夺。

被毁后的圆明园(网络图片)
被毁后的圆明园(网络图片)

乾隆在《圆明园后记》中踌躇满志地写道:圆明园“规模之宏敞,邱壑之幽深,风土草木之清佳,高楼邃室之具备,亦可称观止。实天宝地灵之区,帝王豫游之地,无以逾此。”

圆明园的盛景,我们如今只能从历史文献中看到。相关的文献有:乾隆间唐岱、沈源绘制的《圆明园四十景图》、伊兰泰绘制的《长春园西洋楼铜版画》二十幅。就在圆明园被毁后的1924年,金勋绘制了一幅《圆明、长春、万春三园总平面图》,这是圆明园被毁后第一张全面展现圆明三园盛世景观的复原图。金勋的祖辈曾参与圆明园、长春园营造工程,他曾进入被焚毁的园明三园实地考察。

英国随军摄影师

比托在1860年随英法联军一起来到的中国,从广州一路拍到北京,他是第一个用相机拍摄北京的摄影师。比托在北京期间拍摄了大量北京地区的景物,其中就包括西郊皇家园林,颐和园部分收录的昙花阁、文昌阁、琉璃塔及被毁后第二天的昆明湖及佛香阁遗址,全都是比托拍摄的。

文昌阁。三层,楼顶大钟指向6点30分。据推测这张照片可能就是在此阁被毁当天或前一天拍摄的(网络图片)
文昌阁。三层,楼顶大钟指向6点30分。据推测这张照片可能就是在此阁被毁当天或前一天拍摄的(网络图片)

作为英法联军的随军记者,比托的任务就是用相机记录英法联军的作战过程,占领圆明园是英法联军很重要的一次军事行动。

圆明园琉璃塔。当时唯一一座铜鎏金覆钟锦罐式的琉璃塔,也是圆明园最高的一座塔(网络图片)
圆明园琉璃塔。当时唯一一座铜鎏金覆钟锦罐式的琉璃塔,也是圆明园最高的一座塔(网络图片)

圆明园的建筑和美景几乎震撼了当时英法联军的每一个官兵,比托也是其中之一,比托不但拍摄了圆明园被毁前的照片,而且数量还不少。

下面这张规月桥老照片是在圆明园被毁前拍摄的,拍摄者有可能是英法联军的随军记者比托。

规月桥(约1860-1900年间拍摄)(图片据《三山五园旧影》)
规月桥(约1860-1900年间拍摄)(图片据《三山五园旧影》)
福海周围的复原图,可以看到当初的建筑规模。据《圆明园原貌图》
福海周围的复原图,可以看到当初的建筑规模。据《圆明园原貌图》
圆明园局部的复原图,但依然可以看出当初的盛景。据《圆明园原貌图》
圆明园局部的复原图,但依然可以看出当初的盛景。据《圆明园原貌图》
复原的被毁前的圆明园(网络图片)
复原的被毁前的圆明园(网络图片)

圆明园被毁后的1863年7月,比托在日本横滨定居了下来。第二年他跟沃格曼合伙开了一家以绘画和摄影为主要业务的公司。但可惜的是,该公司仅开了两年,在1866年10月26日的横滨大火中,比托的早期日本摄影作品的底片和比托在印度及中国的大量作品均被烧毁,有可能大量圆明园被毁前的老照片就毁于这次火灾。

圆明园被毁前的照片(网络图片)
圆明园被毁前的照片(网络图片)

比托现存的照片不是很多,且都是当年比托零散卖出的一些照片。当年,英法联军中的一些官兵会购买照片以作为他们在中国打仗和旅行的一种纪念。1861年11月,比托曾将一本集有85张照片的相册带到了伦敦,并将它卖给了一个名叫亨利·赫林的肖像画画家兼商人。亨利·赫林复制了这些照片,并将它们跟比托在印度所拍摄的部分照片一起做成了目录,从1862年夏天开始公开让顾客们订购。有一对名叫迈克尔·威尔逊和简·威尔逊的夫妇当时所订购的一整套比托的中国照片现在得以完好地保存了下来。

局部复原图(网络图片)
局部复原图(网络图片)
圆明园复原图(网络图片)
圆明园复原图(网络图片)