在短短几天之内，缅甸军政府失去了对接壤中国边境地区的大部分控制权。
在得到其他反政府武装的支持下，掸邦（Shan State）三支民族武装在协同攻击下，占据了数十个政府军据点，夺取了承载大多数往来中国贸易的边境关卡与公路。
这是政府军自2021年2月夺权以来所遭受的最严重挫败。在军方对抗其灾难性政变所引发的武装起事达两年半之后的今天，这支军队显得虚弱，甚至有了击败它的可能。
军政府以空袭和炮轰来还击，迫使成千上万平民百姓离开家园。然而它无力调拨增援，遑论收复失地。据信掸邦政府军司令员昂觉伦准将（Brig Gen Aung Kyaw Lwin）是已知阵亡的数百官兵之一，他是自政变以来在作战期间阵亡的最高级别将领。
让这起袭击更具重要性的是，在掸邦活动的这支装备精良的民族武装明确地将自己以及其军事行动，向更大范围的反叛运动靠拢。这些反叛武装寻求推翻军政府，重建民主管治。
然而尚有其他因素在左右大局。这三支叛军长期虎视眈眈，谋求拓展所控疆土。更关键的是，本来作为牵制力量的中国，并未阻止这场行动在其边境附近推进。
这也许是因为北京对军政府在诈骗园区泛滥掸邦的问题上不作为而感到失望。成千上万中国和别国公民被强迫到这些园区工作，叛军声称他们的其中一个目标就是要扫荡诈骗园区。
回望2021年，军队和警察暴力镇压反对政变的和平示威，反政府活动人士认为他们已别无选择，继而号召全国武装起义，对抗军阀。许多活动人士逃到缅甸与泰国、中国和印度接壤，被民族武装控制地区，寻求获得他们普遍缺乏的军事训练与军备供应。
一些实力雄厚的民族武装，例如克伦族（Karen）、克钦族（Kachin）、克伦尼族（Karenni）和钦族（Chin），决定与民选政府被军事政变夺权后成立的民族团结政府（NUG）结盟。
并非所有民族武装都有结盟，尤其是掸邦各派系。这片与中国和泰国接壤的土地，辽阔而无法无天。
掸邦也许最为人熟悉的是其全球规模数一数二的非法毒品产地，但赌场与诈骗园区最近也在这里飞速发展。
自1948年缅甸自英国独立以来，掸邦一直饱受武装冲突和贫困的摧残，分裂成不同军阀、毒枭与民族武装的山寨。他们互相攻打对方，也跟政府军对垒。
掸邦是缅甸最大的少数民族群体，有两支敌对民族武装声称代表当地，但近年来，再有四个小型民族建立了强而有力的武装组织。
能力最强的要算是佤族（Wa）。他们配备现代军备，有约2万兵力，且得到中国撑腰。
其次是华裔果敢族（Kokang），他们的武装活动源远流长；位处偏远山区的德昂族（Palaung 或 Ta'ang），其部队自2009年成立以来迅速壮大；还有若开人（Rakhine），他们其实来自缅甸另一边的若开邦，但有许多人移民到东面后，协助组建若开军（ Arakan Army, AA），如今成为了缅甸数一数二的精锐民间武装。
佤族人在1989年与缅甸军政府达成停火协议，一般会避免介入武装冲突。他们宣称在军政府与反叛武装之间的冲突中将保持中立，但他们被认为是全国各地诸多反军政府抵抗组织的多数武器来源。
余下的三支民族武装——果敢缅甸民族民主同盟军（MNDAA）、德昂民族解放军（TNLA）与若开军——组成了所谓的“三兄弟联盟”。自政变以来，他们多次共同与政府军冲突，但总是为了他们自身的领土利益，而非为了支持民族团结政府。
这三支反叛武装谨慎地给来自缅甸各地的异议人士提供庇护、军事培训和部分军备。
但毕竟他们地处中国边境，他们还是要顾及中国的顾虑，也就是确保边境地区稳定和维持贸易流通。中国在外交上支持缅甸军政府，与民族团结政府保持距离。
今年6月，受中国施压，“三兄弟联盟”同意跟政府军和谈，只是很快便谈判破裂。尽管如此，联盟表面上还是跟更大范围的内战保持距离。
他们在10月27日开展的军事行动改变了一切。
他们势如破竹，一些政府军师团未打一枪便举手投降。联盟声称已夺取超过100个据点和四座城镇，包括设有边境关卡的清水河（Chinshwehaw）和兴威（Hsenwi）。兴威正好处于通往木姐（Muse）的公路交叉口上，而木姐是面向中国的主要国门。
联盟武装炸毁桥梁，防止政府军增援力量进入，又把老街镇（Laukkaing）重重包围——这里有许多由军政府关联家族运营的诈骗园区。
受困老街的外国公民估计成千上万，当地居民须排队购买仅余的粮食，市内日趋混乱。中国已警告其公民从就近边境口岸紧急撤离。
“三兄弟联盟”称，如今他们的终极目标与民族团结政府相同，就是要推翻军政府。
面对着全副武装的政府陆军和空军，民族团结政府的武装志愿者拼死对抗了一段时间。民族团结政府对联盟接连报捷感到雀跃，甚至说让他们的武装斗争得到了新的力量。
支持民族团结政府的人民防卫军（PDF），无论是装备还是经验都比不上掸邦各派武装，但他们也乘着政府军似乎处于劣势，趁机在掸邦附近发起了攻击，并首次从政府军手中夺取了地区首府都控制权。
在老街某次事故导致中国对缅甸军政府彻底失去耐性之后，“三兄弟联盟”总会小心翼翼地部署其攻势。
过去一年，中国政府持续向缅甸军政府施压，要求加大力度取缔主要由华人犯罪集团运营的诈骗园区。园区如何残暴对待被人口贩子诱拐到当地禁闭的受害人遭曝光，让北京难堪。
在中方压力下，像佤邦等缅甸边陲民族武装同意向中国公安移交涉嫌参与诈骗活动人员。今年8月至10月间已有超过4000人被遣送到中国。但老街各大家族对于是否要结束为他们创收数以十亿美元计的行业感到犹豫。
来自该地区的消息来源告诉BBC，10月20日，老街本来有人试图解救数千名被禁闭人员，结果出了乱子。
诈骗园区的门卫据信打死了几名试图逃走的人，结果隔壁中国市区（云南临沧）的政府发来了措辞强烈的抗议信，要求严惩肇事者。
“三兄弟联盟”看准时机，起而攻之，并许诺瓦解这些诈骗园区，以安抚中国。中国公开呼吁停火，但联盟的发言人称，他们并未接到中国政府要求停止战斗的直接通信。
但在预期军政府终将倒台下，他们的长远目标还是寸土必争。民族团结政府许诺，只要军政府倒台，便会让联盟参与缅甸联邦新架构的谈判，攻城略地有利于联盟增强谈判筹码。
德昂民族解放军长期希望将其势力范围拓展至宪法所允许的德昂自治区以外；民族民主同盟军希望收复2009年丢失给政府军的老街及其相邻边境地带——当时的军事行动正是由军政府最高领导人敏昂莱将军（Gen Min Aung Hlaing）所率领。
目前所有目光都投放到若开军（AA）身上。他们迄今只支持在掸邦的战斗，但其兵力集中在若开邦，且已控制了当地许多城镇和村庄。要是他们决定攻打政府军，军政府将顾此失彼，危险万分。
德昂民族解放军的一位发言人对BBC称，他们不再认为军政府具有任何正当性，与之谈判已毫无价值。
民族武装跟政府军就算能达成任何协议，恐怕都会被未来的民选政府作废。在新邦联制度下为各自民族赢得宪法承认的国家地位，是德昂族、果敢族和佤族的共同目标。
透过加入战斗，这些民族武装也许会促使缅甸军事统治走向终结，但他们的抱负将无可避免的跟掸邦内其他武装产生矛盾。这预示着那些试图为缅甸描绘未来民主蓝图的人，将要面对怎么样的重重挑战。
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