去年，我和同事们发表了一系列文章，记录了中国清洁能源的惊人崛起，以及美国在采用太阳能、电动汽车等低碳技术方面如何逐渐落后。值得注意的是，这些产品往往比化石燃料技术更便宜，也更便捷。
我们探访了规模惊人的中国太阳能发电场，其中一处占地约4.2万公顷；还报道了中国修建成千上万公里特高压输电线路的工程。
我们分析了中国如何以廉价价格向全球出口太阳能板和电动车，重塑从南非到巴西等国的经济格局。我们还关注了中国在聚变能、自动驾驶汽车以及稀土等新兴领域的迅速进展。
随着时间推移，头条新闻都在印证这组报道的核心观点。
与此同时，中国在全球的布局并未放缓。上个月，加拿大同意降低对部分中国汽车的关税，为比亚迪等车企的热门电动汽车敞开大门。本周，中国官方媒体还报道称，研究人员已研发出一种在极寒条件下仍能保持电量的锂电池。
根据Carbon Brief的一项分析，去年中国经济增量中，超过三分之一来自太阳能、电动车等清洁能源技术，相关经济活动规模约达2.1万亿美元。
为了更直观地了解中国的发展速度，我致电驻北京同事柏凯斯(Keith Bradsher)。
“中国遥遥领先于世界其他地区，”他告诉我。“不仅在于大规模部署可再生能源与新型交通技术方面，而且接连取得科研突破。”
美国在倒退
北京与华盛顿之间形成了鲜明对比。
中国政府数十年来始终耐心地扶持清洁技术——其对稀土产业的政策布局可追溯至约60年前，而从电动车到超音速飞机，稀土皆是关键命脉。反观美国政策，则如一盘散沙。
拜登政府执政四年间着力培育风电、太阳能、电池及电动汽车产业，而特朗普政府如今却正在做着截然相反的事情。
就在中国加速向清洁能源转型之际，特朗普政府却不断寻找新的方式来打压可再生能源，并推广煤炭、石油和天然气等化石燃料。
就在昨天，白宫下令五角大楼购买更多由煤炭发电量——而煤炭是最脏的化石燃料。（中国仍然是全球最大的煤炭使用国，但正努力减少煤炭使用量。总体而言，中国的二氧化碳排放量已连续21个月持平或下降。）
上月，能源部叫停了300亿美元的清洁能源项目贷款。正如布拉德·普卢默与丽贝卡·埃利奥特本月的报道，白宫及其盟友正拖延联邦土地及私人土地上风电、太阳能项目的审批，一家可再生能源组织称此举形同“封锁”，导致全国数百个项目停滞不前。
“美国确实正在背离许多21世纪的能源和交通技术，”柏凯斯对我说。
加之特朗普政府对海上风电产业的打压、全方位削弱环境法规、加大对化石燃料的支持、削减科研投入——一幅画面逐渐浮现：全球两大经济体在未来能源发展方向这一核心议题上正分道扬镳。
此外，柏凯斯告诉我，随着中国政策推动形成一轮又一轮创新循环，差距正逐月扩大。
“中国正投入庞大的科研力量，研发稀土新的应用；而美国几乎已放弃基础化学研究，”柏凯斯说。
塑造世界格局
当美国加码发展国内化石燃料之际，中国正持续扩大其全球影响力。
去年中国电动汽车出口创下700亿美元纪录，车企的销售版图拓展至逾150个国家和地区。2025年上半年，尽管成品太阳能电池板因供过于求出口停滞，但中国太阳能电池出口量仍大幅增长。“我们正从石油驱动的世界转向成本更低的太阳能世界，”柏凯斯表示。“实际上，其他国家正越来越多地从中国购买电力，因为中国在太阳能电池板领域近乎垄断。现在，在大部分发展中国家，人们都想买太阳能电池板，因为这是比其他任何东西都便宜的发电方式。”
我问报道了中国24年的柏凯斯，生活在一个这些技术已经司空见惯的国度是什么感觉。
“中国的高速铁路、超现代化的地铁和越来越多的自动驾驶电动车，常让我感觉生活在未来世界，”他说。