美西战争首次以强硬的方式公开向世界宣告了美国的崛起。战后美国陆续占有了关岛、萨摩亚等地，初步建立了一个海外殖民体系。
美国兴起于北美东部沿海，在北美大陆的西进与南进使其东西接两洋、南北无强敌，而当美国企图发展为你全球霸权（至少是西半球霸权）时，世界各大海洋上的战略要地依然在欧洲列强手中。雄心勃勃的美国需要一个衰落中的老牌殖民帝国作为自己的对手，并接收其帝国遗产。
没落的帝国
19世纪对于昔日的西班牙帝国是难熬的苦难。法国拿破仑的入侵削弱了西班牙国王的政治势力，在西班牙人民反抗的过程中形成了新的政治生态，法国资本主义民主制度传入西班牙。
而当国王费尔南多七世从法国返回西班牙后，通过强硬手段巩固皇室政权，结果造成了资产阶级民主势力与封建势力长达近一个世纪的冲突。
向全世界传播福音乃是我国的义务
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数百年扩张下的西班牙日不落帝国
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19世纪的西班牙有约三分之二的人口以务农为生，大约60%的人口都是文盲，资产阶级民主制度缺乏稳固的社会基础。19世纪头25年，拉丁美洲大部分西属殖民地又趁法国占领西班牙的时期独立，摆脱了宗主国的殖民统治。
这促使西班牙国内各种社会阶级矛盾激化，西班牙五次资产阶级革命的先后失败。
（1808—1814；1820—1823；1834—1843；1854—1856；1868—1876）
西班牙资产阶级革命
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民主进步派和温和派都是为了权力和庇护权争斗的贵族们。他们通过各种腐败的手段操纵无知冷漠的选举人。由于缺乏任何独立的权力基础，政治家依靠军方的支持上台。
军事介入政治变革成为了西班牙的政治常态，而这恰恰反映了西班牙市民社会疲软。冲突造成社会动荡政局不稳内战频发，导致西班牙国力进一步衰退，阻碍了资本主义的发展。使西班牙在第二次工业革命中彻底落后。
托里霍斯和他的手下在1831年被处决
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后起之秀
1865年南北内战结束后，美国进入重建时期，这不仅是对南方的重建，更是扩大了国内市场，政府所执行的政策和措施影响了国家农业、工业、交通和教育各方面的发展。美国生产力迅速变革。
1859年农业产值占工农业总产值的63.8%，到1889年工业产值已经占工农业总产值的77.5%，食品、纺织、钢铁和木材等工业，作为美国的四大近代工业，占全国工业产值的54%。
随着第十五条修正案通过
非裔美国人也可以投票了
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战后的重建工作
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一般认为，到20世纪20年代，美国已全面完成了工业化，同时城市化也在急速发展。1920年时，全国人口都市化比例已超过50%，其中新英格兰的都市化比例已高达73.3%。
大企业迅速取代小企业成为美国经济的主导力量。据统计，美国工业产值在世界工业总产值中的比重，由1860年的第四强上升到1894年的第一位，一战前美国已成为世界经济的头号强国。
美国城镇化进程
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印度这差距也是一落千丈不忍直视
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美西战争
菲律宾和古巴先后爆发了反西班牙殖民统治的起义。菲律宾起义军已解放了全国大部分地区，包围了马尼拉。古巴起义军则牵制了西班牙的20万大军。
1898年2月15日，美国军舰缅因号在古巴哈瓦那港爆炸沉没。爆炸的威力巨大，几乎炸掉前侧三分之一的船体，其余的残骸迅速沉入海底，造成266人死亡，其中绝大多数为士兵，爆炸时全舰军官几乎都在陆上，只有两名军官在舰上。
美国、古巴、环加勒比海
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哈瓦那距离美国是如此之近
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1898年1月25日缅因号驶入哈瓦那港
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在哈瓦那港沉没的缅因号
缅因号爆炸成为美西战争的导火索
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爆炸激起了美国媒体和民众的愤怒。3月27日，美国通过驻西班牙公使提出要求西班牙在古巴停火和取消集中营法等条件。西班牙为了避免对美作战，于4月9日宣布休战。
但美国国会发布决议：承认古巴独立，要求西班牙撤出古巴。同时授予总统使用武力的权力，并宣告美国无意兼并古巴。
4月22日，美国海军封锁古巴港口。诺希维尔号军舰捕获到一艘西班牙商船。4月24日，西班牙向美国宣战。次日，美国宣战。
一幅西班牙漫画讽刺美国对古巴的行为
渴望领土的山姆大叔
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美国早就做好了战争准备。美国已经建立了一支号称世界第三的强大舰队，部署在世界各战略要点上，其中驻香港的亚洲舰队早已升火待发。国会已征兵20万，并拥有速射野战炮、电报、电话等先进装备。
反之，西班牙毫无准备，在古巴的20万西军只有1.2万人能打仗，其余多是老弱病残。海军仅有一些旧式木壳军舰。在菲律宾也只有4.2万人的军队，且西班牙政局一片混乱，军政界人士普遍认为同美国作战没有获胜希望。
西班牙装甲巡洋舰哥伦布
在1898年7月3日圣地亚哥之战中被毁
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早在战争爆发前夕，主持美海军工作的海军助理部长T.罗斯福即命令亚洲分舰队司令G.杜威率舰队集结香港待命，杜威进行了周密的作战准备。
1898年4月30日，美分舰队进入马尼拉湾，翌日晨，发现P.蒙托霍指挥的西舰队。美西舰数对比为6：7，但美舰在总吨位、航速和火炮，特别是在战备训练水平方面，均占优势。经数小时战斗，西舰队被歼，伤亡381人。美方只有7人受伤。
美国人这领土扩张真是不远万里
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马尼拉湾战役
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与此同时，菲律宾起义军积极行动，控制着马尼拉外围(该地尚有一支西班牙驻军)，占领了许多重要岛屿和城镇，并建立以E.阿奎纳尔多为首的民族政府。
8月13日新到的美陆军在舰队支援下登陆，同时利用菲律宾起义军，迫使马尼拉的西班牙军队投降。
但在废除西班牙殖民统治以后，美政府却背弃支持菲律宾独立的诺言，宣布对菲实行军事占领，引起菲人民的强烈反抗。此后3年，美国对菲起义人民进行了残酷的军事镇压。
后来爆发的美菲战争中
死亡的菲律宾人民
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在加勒比海地区，西班牙原在古巴等地驻军有20余万。古巴起义军在M.戈麦斯·伊·巴埃斯领导下已解放大片国土，造成有利态势。
“缅因”号事件后，西政府派出一支舰队(6艘战舰，由P.塞韦拉指挥)前去防守波多黎各，1898年5月19日进入圣地亚哥港。美北大西洋分舰队(7艘作战舰只，司令为W.T.桑普森)立即对该港实行封锁，并要求陆军配合歼灭港内西舰队。
抢夺殖民地要先从自家门口开始....
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波多黎各
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美陆军第5军在圣地亚哥以东登陆后，坚持以夺取圣地亚哥城为目标;在攻占城东制高点的战斗中伤亡1700人。
7月3日，西舰队奉命撤出圣地亚哥港，在港外被美舰队歼灭，死亡160人，被俘1800人(包括塞韦拉)。美方仅伤亡各1人。
16日，圣地亚哥城在古巴起义军和美军围困下断粮，城内外西守军约2.3万人投降。25日，美陆军司令N.A.迈尔斯率领的远征军在波多黎各登陆。西政府求和。8月12日，美西双方同意停止军事行动。
接受圣地亚哥投降消息后欢呼雀跃的人群
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在古巴，西奥多·罗斯福率第一志愿骑兵团(即莽骑兵)节节获胜，击败了西班牙在古巴的陆军一部，从而让战争的陆上形势对美国有利。
在菲律宾，美国海军准将乔治·杜威的舰队在马尼拉湾战役中占领马尼拉。海军上将塞韦拉指挥的西班牙加勒比海舰队在古巴圣地亚哥港被美国彻底摧毁。圣地亚哥市向谢夫特将军投降。同时，从香港出发的美国舰队歼灭了驻守在菲律宾马尼拉港的西班牙舰队。
两国于12月10日在法国巴黎签订《巴黎和约》。根据和约，西班牙全部放弃古巴，将波多黎各和关岛等殖民地割让给美国，并以2000万美元的代价，把菲律宾的主权转让给美国。
签署条约现场
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必然的战争
美国的国力膨胀促使美国在国际政治舞台上寻求更多的话语权和更大的国际市场。19世纪末世界基本已经被老牌殖民帝国瓜分完毕，新兴的殖民帝国只好与老牌帝国争夺。而此时羸弱的西班牙就成为了可轻易被政府的对象。
1898年西班牙帝国的殖民地剩这么点了
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1805年11月美国杰克逊总统就表示美国和西班牙必有一战。1823年12月2日，美国门罗总统发表“门罗宣言”，提出“美洲是美洲人的美洲”（其实意思是美国人的美洲）。
由于当时美国还是个农业国家，而且国内孤立主义情绪严重，所以美国仅仅是阻止西语美洲国家联合起来支持古巴独立。美国多次提出向西班牙购买古巴的要求，均遭到拒绝。
詹姆士门罗
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马汉提出《海权论》，提出为了在国际竞争中取胜就必须水域，而水域的控制“主要依赖于占有那些具有决定性的地点”，“获得了海权或者控制了海上要冲的国家就掌握了历史的主动权”。
1901年西奥多·罗斯福当选美国总统，致力发展海权。除舰队的扩建及积极夺取太平洋各战略岛屿外，且开凿并控制巴拿马运河及加勒比海之战略海上基地。
西奥多罗斯福，不是二战那个罗斯福
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美国在太平洋的据点
（还不包括更多的军事基地们）
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巴拿马运河
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美国通过美西战争实际上控制了加勒比海，古巴也成为美国向南美发展的一个跳板。菲律宾原是西班牙美洲与东亚贸易的中转站，也是美国一个通往东亚大陆的跳板。
美西战争首次以强硬的方式公开向世界宣告了美国的崛起。战后美国陆续占有了关岛、萨摩亚等地，初步建立了一个海外殖民体系。
美国向加勒比海与太平洋的扩张
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