《大陆爆发——1945-1955年战后亚洲的去殖民化、内战和大屠杀》，作者罗纳德·H·斯佩克特
1945年9月2日清晨，道格拉斯·麦克阿瑟将军登上美国“密苏里号”战舰主持“二战”日本投降仪式。在九个同盟国的代表中，有一群战败的殖民官员。向日本投降并交出马来亚的白思华中将也在场。菲利普·勒克莱尔将军也在那里，他是“欧洲战争的英雄，最近被派去收拾法属印度支那的残局”。根据罗纳德·H·斯佩克特的精彩新书《大陆爆发》，这些人的出现可能是麦克阿瑟“强调完全否定日本早期军事胜利”的方式。但这也可能是他“表明被剥夺的帝国势力决心收回其殖民地”的方式。
究竟是哪个？在日本称霸亚洲大陆的雄心壮志破灭后的十年里，东亚和东南亚成为全球最暴力的地区。印度支那和印度尼西亚爆发民族主义战争，中国和朝鲜半岛也陷入了暴力、自相残杀的冲突。估计有250万战斗人员在中国内战中丧生，约80万人在朝鲜战争中丧生，约40万人在法属印度支那战争中丧生，至少5万人在印度尼西亚独立战争中丧生。至于平民，中国有多达1600万人丧生，韩国500万人，印度尼西亚30万人。
但正如斯佩克特的书中所揭示的，这场血腥混乱的根源很复杂。1945年之后数年的解放战争具有内战的特征，远非随旧殖民列强试图收复昔日帝国而来的“反对白人至上斗争”。
前占领土的人民对他们的后殖民未来有着截然不同的看法，这也有助于解释大部分战斗的血腥。朋友和敌人变得难以区分。
甚至被击败的日本人也参与其中。相当一部分人与民族主义者合作，提供武器、弹药和战术训练，为印度尼西亚独立而战。还有人在越南与越盟并肩作战，对抗法国人和英国人。胡志明经常欢迎日本的帮助，这意味着压制他的越南对手。
在同日本进行了长达八年的残酷战争之后，蒋介石在1945-1946年间与日本达成了秘密交易，并实际上让一些日本军队对抗中国共产党——正是在1937年至1945年同样参加抗日战争的共产党人。
与此同时，在1945年半岛分裂后，在苏联占领的北部地区受到朝鲜同胞迫害后，相当数量的韩国基督徒变成了激烈的反共分子。这些坚定的反共分子向南逃跑，与美国人并肩作战，帮助领导了在“第一次”朝鲜战争（1948-50年）的最初战斗中，对左翼叛乱分子的血腥镇压运动。
斯佩克特是乔治华盛顿大学历史与国际关系的荣休教授，他出色地再现了战后亚洲不受控制且异常复杂的历史。有观点认为，暴力是冷战代理人的事情，他对此持谨慎态度。“可能正准确的说法是，冷战不是蔓延到亚洲；而是被邀请到亚洲。”各方都寻求美国和苏联的物质支持，而两个超级大国都不希望这些内部冲突升级为全球战争。
虽然该地区的政治逐渐稳定下来，但在亚太地区目前最危险的两个爆发点台湾海峡和朝鲜半岛，人们仍能持续感知这段暴力历史的遗留问题。斯佩克特这本扣人心弦的书揭示了这些内战的潜在动机。在这个过程中，他帮助我们理解为什么这些冲突的遗产今天仍然存在。
《大陆爆发——1945-1955年战后亚洲的去殖民化、内战和大屠杀》，作者罗纳德·H·斯佩克特｜带插图｜538页｜W·W·诺顿公司出版｜40美元