美国、加拿大和欧盟已经禁止在政府网络和设备上使用TikTok(抖音国际版),但这些举措有效果吗?
今年早些时候,学生利兹·巴尔(Liz Barr)发现使用TikTok时遇到了麻烦——当她使用大学的WiFi网络时,TikTok便无法加载内容。但这并没有困扰她很久。
她很快就找到办法,使用虚拟私有网路(VPN)绕过该障碍。此前,美国马里兰州官员以国家安全考虑为由,在政府网络上禁用了这款视频应用程式。
“我当时很恼火,因为我住在这里,我感觉很无聊,”这位18岁的学生说。她在马里兰圣玛丽学院(St Mary's College of Maryland)学习计算机科学和创意写作。“但现在它能用了,所以这不是什么大问题。”
这一变通方法显示了美国和其他国家威胁打击TikTok时面临的窘境。近年来,TikTok在全球范围内爆发式流行,源源不断地提供由用户生成的化妆教程、生活贴士、愚笨可笑的舞蹈和其他由算法推荐的自白。
而在最近几个月,围绕这个由中国科技巨头字节跳动(ByteDance)拥有、在全球坐拥逾10亿用户的社交平台的争论达到了新高度。
这种担忧在美国尤其强烈。不同意识形态的政界人士都在敦促当局采取措施限制TikTok的影响力,他们声称TikTok收集的数据可能被中国政府用来监视美国人或影响政治辩论。
马里兰等数十个州已经禁止在政府网络和设备上使用TikTok,此举影响了TikTok在公共图书馆、大学和其它地方的使用。
TikTok首席执行官将于本月出席国会听证会。当前,美国国会正在辩论各种可能采取更广泛的全国禁令的提议,而该公司仍在与白宫进行长达数年的谈判,讨论其可以做出哪些改变来满足安全方面的担忧。
但对这个应用程式在美国的主要用户群(即年龄在25岁以下的人群)来说,即使他们知道上述这些争议,但普遍的狂热并未有所衰减。
俄克拉荷马大学(University of Oklahoma)学生会主席克里斯托弗·弗奇(Christopher Firch)说,去年12月该校宣布在校园无线网络上屏蔽这款应用,学生们感到既惊讶又恼火,但“人们很快就找到办法应对它”。他指出,大多数人只需从无线网络切换到个人移动流量,就能绕过禁令。
“我不想否定国家安全问题……但我认为人们会说,‘这太糟糕了’,然后一笑置之。”他说,“他们并没有特别认真地对待这件事。”
总体来说,美国公众对禁用TikTok的支持率一直在上升。
根据美国调查机构Morning Consult的数据,去年12月,53%的美国成年人赞成在全国范围内禁止中国拥有的社交应用程序。
相比之下,在2020年时任美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)采取措施禁止TikTok和微信时,只有29%的人表示支持。这些措施后来因法律诉讼被阻止。
但Morning Consult科技行业分析师乔丹·马拉特(Jordan Marlatt)表示,18至25岁的美国年轻人相比更年长的成年人更不担忧与中国的竞争,并可能更加不信任美国政府。他们对社交媒体也有更积极的看法。
Morning Consult的调查发现,这一年龄段中只有不到三分之一的人赞成禁止中国的社交媒体应用。
美国马里兰州的学生利兹·巴尔表示,她已经将个人数据交给了许多其它应用程式。她还表示,即便这些信息被他人访问,她也怀疑自己的信息是否有用。
“对我来说,我可以理解在政府场所禁用它,因为这些地方比较敏感。”她说,“但作为一个身家只有8美分的大学生,我还不够重要。”
“你很难只关心一家(社交媒体公司),而不去关心所有的社交媒体公司。”25岁的伊尼科·索内尔(Iniko Thornell)说。她在纽约市工作,已经使用该应用程式大约两年。“我不认为我的TikTok上有什么东西是那么重要的。”
即使像21岁的凯特·纳扎罗(Kate Nazzaro)这样已经退出TikTok的人也表示,他们的担忧与国家安全无关。相反,她称:“我认为这对我的大脑有害。”
TikTok表示,该程式已对访问美国用户信息采取了严格限制,即使中国政府要求,它也不会向其提供数据。
它表示,禁令会产生“审查数百万美国人声音的效果”,美国应该转而批准美国海外投资委员会(Committee on Foreign Investment in the United States)正在谈判的一项协议,该协议将推动在美国境内存储美国用户的数据,并建立其他监管机制。
但是,在华盛顿反华情绪高涨之际,该公司的保证未能说服立法者,他们提出了一系列旨在限制该应用的建议,预计将在3月23日对首席执行官周受资进行严厉质询。
曾为美国前总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)提供网络安全问题咨询的布朗大学(Brown University)计算机科学教授蒂莫西·埃德加(Timothy Edgar)表示,TikTok这个来自硅谷以外的火爆软件的流行,让美国看到了其它国家长期以来面临的问题,即政府应该采取什么措施保护公民数据。
他说,议员们有理由怀疑TikTok的说法,但禁令无助于解决这些担忧。他指出,许多社交媒体应用程式收集并出售用户数据,容易受到外国影响政治辩论的努力。
安全技术专家、作家布鲁斯·施奈尔(Bruce Schneier)表示,如果不对美国的互联网运行方式做出更大的改变,禁令也是行不通的。
“让你的员工不在政府电脑上使用它很容易,但那些青少年……我们无法阻止他们——这是行不通的。”他说道,并指目前的互联网设计宗旨是开放的。“我们就是没有那种能力。”
他补充称:“我们已经建立了一个以间谍活动为商业模式的互联网,在这一点上,我们无法挑选谁可以从事间谍活动。”
就目前而言,Z世代的普遍不屑似乎一定程度上是在打赌——这些威胁不会很快导致行动。
TikTok名人科林·雷亚(Colin Rea)因发布关于出狱后重新开始生活的网帖而拥有了270万粉丝。他最近发布了一段影片,敦促粉丝们在其它平台上关注自己,因为他担心若禁令继续实施,他会失去生计。
他并非唯一一个这样做的人,但他告诉BBC,目前对禁令的担忧似乎比2020年要淡定得多,当时人们对特朗普下禁令感到愤怒。
“我认为,如果不是因为我们已多次陷入这种境地,应该会有更多的讨论。”他说。
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