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阮富仲跻身越共最高领导层至今已逾20年。2022年10月,越共总书记阮富仲访华会见了中国国家主席习近平,是中共二十大后第一位访问北京的外国政要。

今年五月开始,越南因为一艘中国科考船在南中国海的活动频频发出抗议。6月25日,美国“罗纳德·里根号”核动力航母(USS Ronald Reagan 雷根号)访问了越南中部重镇岘港,庆祝美越确立“全面伙伴关系”十周年。

有分析称,中国崛起后,美越两国不仅经贸关系日趋密切,并对北京在南中国海的军事扩张有共同之关切。越南对中国在南海上的主权诉求一直表达抗议。本周一部正要在该国上映的美国电影“芭比”,因为出现一张被视为中国立场的“南海九段线”地图画面而遭到封杀,亦再次引发讨论。

越南是否因为南海问题而转向“亲美抗中”路线?答案或许未必。最近许多研究都指出,华盛顿亟欲拉拢河内并未成功。因为对越共高层来说,维系政权才是头号大事,“越南没有动力提升与美国的关系,而北京对此有所了解。”英国智库查塔姆研究所(皇家国际事务研究所,Chatham House)副研究员比尔·海顿(Bill Hayton)告诉美媒。

美国奥瑞冈大学美越研究中心主任武有翔(Tuong Vu)教授也表示,对越共高层来说,南海的争端并不像外界认为的那样重要。他告诉BBC中文:“他们(越共高层)讨厌这个议题,因为它威胁到政权的生存,这才是他们真正关心的。同时,他们设法利用这个问题从美国获得好处,包括援助和进入美国市场的机会。”

不过,美国智库战略与国际研究中心(CSIS)副研究员哈里森·普雷塔(Harrison Pretat)则认为,“越南希望在能够的范围内与中国和美国保持友好,避免与其中一方的友谊扰乱另一个。”他告诉BBC,南海对越南尤其重要,特别是涉及到离岸能源资源。但在与中国维系政经关系以及南海议题之间,越南需要平衡。他表示,如果河内与美国的互动被认为过于友好,或者支持被视为反华的美国地区战略,可能会冒着损害与北京关系的风险。

2022年10月,越共总书记阮富仲会见了中国国家主席习近平,是二十大后第一位访问北京的外国政要。六月底,几乎在里根号到访岘港的同时, 越南总理范明政(Pham Minh Chinh)受中国总理李强邀请,飞抵北京,展开就任总理后首次访华之行。

范明政6月27日与中国国家主席习近平会面时,罕见地提到研究发展两国高速铁路合作的可能性;同时,他呼吁中方继续加速为越南农产品进入中国市场敞开大门。台媒中央社说,过去越中高层会晤中,越方多次提及提升双边铁路货运量的意愿,但公开提及发展连接两国高铁的计划却相当罕见。习近平则表态称愿进口更多越南产品,同时喊话呼吁“双方要共同反对‘脱钩断链’,反对把经济和科技问题泛政治化”。

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今年4月美国国务卿布林肯访问越南,与阮富仲会面,庆祝美越确立“全面伙伴关系”十周年。

美国打越南牌?

里根号航母于六月底访问了越南港口。这是越战结束以来的第三次访问。引发各界关注以及北京的警讯。

普雷塔告诉BBC称,此次访问是美越两国安全协调增强的重要标志,表明越南对美国在该地区的海军存在表示欢迎(与中国的反对形成对比)。里根号访问岘港,是在越中出现南海争议事件之后,当时中国船舰在越南的专属经济区等地航行,分析称可能是为了挑战越南的石油和天然气开采。

台湾官方智库“国防安全研究院”研究员苏紫云则说,从地缘战略来看,越南是包围中国的最后一块拼图。他分析,川普(Donald Trump,特朗普)时期的策略是拉拢越南、北韩近距离围堵中国。拜登时期,则是放弃北韩,专注巩固南韩、日本、台湾、菲律宾,因此越南就成为拜登的最后一块地缘拼图。苏紫云强调,越南面对南海,因此地缘重要性次于面对太平洋“外线”的第一岛链国家,但对于“内线”陆权国家的俄罗斯、中国来说仍有吸引力,前苏联也曾在金兰湾租借海军基地,作为其太平洋舰队的南部基地。

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范明正(左)6月27日与中国国家主席习近平会面时,罕见地提出了研究合作发展两国高速铁路的可能性。

苏教授认为,越南的战略态度,是打美国牌“甚至可能接受美国军援”。因此,河内拉美制中,同时允许其前殖民国法国派遣军机短期访问驻扎,明显是权力平衡的策略。

苏紫云告诉BBC,美越安全关系将更紧密。譬如,美国前总统欧巴马(奥巴马,Obama)2016年取消对越南军售限制,特朗普上任后开始对越南提供无偿军援,至2022年总额达9200万美元。“随着俄国军备在乌克兰战场表现不佳,这使越南未来的军备可能转向西方(印度已经出现此效应),对美国扩大与越南的安全、军事合作将更为有利,也将使北京的包围网进一步开展。”他说。不过,普雷塔告诉BBC,这次里根号的的访问也许不是如外界所想的,释出那样重大的信号。因为,从某种意义上说,这或是一次弥补性的访问,因为越南去年取消了一次计划中的访问。

此外,美国一直在暗示河内愿意将双边关系升级为“战略伙伴关系”。

但也有分析称,美国为了围堵中国而打的越南牌,并没有外界想像中的那么成功,或者说还有很长的路要走。

查塔姆研究所的海顿说,“越南领导层是列宁主义者,将美国支持的民主视为面临的最大威胁。与美国相比,中国的问题微不足道。”

最新出版的《经济学人》将越南、印度以及台湾称为北京在亚洲的对手(foes)。但是,许多分析认为越南与中国的经济连接太深,不可能加入美国围堵中国的联盟。

华盛顿国家战争学院教授阿布扎(Zachary Abuza)接受美国之音采访时说,北京有信心认为“越南知道自己是个独立的行动者,还坚定地拒绝采取任何被北京视为对中国利益敌对的行动”。他建议白宫必须认识到河内在意的那些敏感问题,“不能明确将改善越南关系与中国挂在一起。”

从这些分析来看,美国盼望今年与越南关系升级,从河内的第三外交层级提升到第二层级(中印俄韩是第一层级),这在北京影响下似乎不大可能达标。美国是越南的主要投资国,是越南最大的出口市场,但中国是越南最大的贸易伙伴,对越南制造业也至关重要。

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2020年,中国海南省三沙市设置西沙区及南沙区,引起越南反弹并发表声明抗议,部署印太战略的美国也有所回应。西沙群岛处于中国实际控制下。

路透社引述越南官员表示,虽然美国希望与越南外交关系升级很大程度上仅具象征意义,“但越南的领导人却犹豫不决,担心中国可能会报复。”新加坡国立大学博士后研究员陈氏碧(Bich T. Tran)告诉路透社,“考虑到中美竞争加剧以及中国和越南之间的距离,河内可能不愿正式升级与华盛顿的全面伙伴关系。”

越南胡志明市国立大学的黃心光(Huynh Tam Sang)博士告诉BBC中文,河内为了抵消中国在南海地区日益增加的压力,现在确实需要美国的支持,尤其是在安全和防御方面。但河内的领导人也需要中国的政治支持,以维系并加强越南共产党的地位和合法性:“我相信越南将继续采取对冲策略。”他说,河内与北京之间因意识形态和经济往来联系紧密,以牺牲中越关系为代价成为美国的盟友,无疑会引起北京领导人的批评和报复。

奥瑞冈大学武有翔教授则认为,其实,多年来,美中越三角关系没有发生任何质变。他举例,每年夏天,中南海都会派遣一些船舰前往南中国海争议地区,宣示主权,而河内则象征性地作出反应,让外界相信他们很在意南海议题。“越南希望让美国保持期望,希望未来可以与越南建立更紧密的关系,这样他们就不会对越南日益明显的人权侵犯提出批评。”他告诉BBC。

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越南近年来在经济上的成绩相当亮眼。

越南民间的对华态度

根据皮尤研究中心(Pew Resaerch)这几年的调查,越南民间对于中国政府反感的态度越来越深。该中心在2017年8月公布的调查显示,越南是亚太地区国家中,对中国最无好感的国家,超过与中国不和睦已久的日本。越南仅有10%的受访者喜欢中国甚于美国。而且,皮尤报告指出,将“中国经济力量增长”视为坏事的国家中,越南排名第一。同时,在被问到对于习近平对全球国际局势有正面影响,越南人是所有国家中,信心度最差的。

分析越南社会反中氛围兴起,台湾政治大学越南研究专家黄琼萩教授一份研究指出,在威权国家越南,公民社会缺乏,民间的反中态度一直是由政府主导,近年来越来越加强。但她强调,越南民间反中氛围并非中国崛起之后才发生的。

之后,越共统治越南后,操作越来越明显,“甚至撼动越中关系”。黄教授强调,官方的中国政策与民间情绪不一致,造成了很多矛盾。换言之,河内常需要面对如何平衡“巩固民心”与“国家利益”的难题。

譬如,在反中氛围下,若越南政府无力向北京要公道,民间对政府的失望,也会反过来打击到越南政府本身。譬如,2014年中国将钻井平台HD981移到越南认为拥有归属权的海域时,民间爆发排华运动,南部的平阳省许多外国工厂遭到破坏,政府则采取放任姿态。2018年6月,越南民众认为新推出的“经济特区法”将优待中国,引发数万民众上街抗议,震撼了河内高层。

黃心光认为现在“越南人民确实更倾向于美国”,这是由于双边关系的蓬勃发展以及美国透过教育在越南伸张的“软实力”的结果。 但他也说,虽然有越南老百姓对北京没有好感,他们仍然尊重中国文明和其经济的崛起。