柳溪社区教会(Willow Creek Community Church)的主任牧师大卫·杜米特(David Dummitt)最近宣布，由于大流行病对奉献的影响，这个芝加哥郊区的大型教会已被迫削减员工。
在本月早些时候在YouTube上分享的一段视频中，杜米特说，在COVID-19大流行期间，由于奉献和出席人数持续下降，这个多堂点教会评估了教会的支出习惯，以确定节约的方法。
“柳溪社区教会的出席人数现在大约是我们在COVID之前的一半，这与全国各地的教会情况类似。但正如你所看到的，也正如你所想象的，这对财政有影响，”杜米特说。
“健康教会的经验法则是将人员成本保持在总运营预算的50%或以下。目前，我们的人员编制占我们运营预算的72%。因此，艰难的现实是，我们正处于精简人员的过程中，不幸的是，这意味着一些裁员，”他继续说。“我们知道这对个人和家庭的影响很大，我们致力于以尽可能尊重的方式度过这一关。”
杜米特是在2020年3月大流行开始不久后被柳溪教会聘用的，他说教会也将寻找“创新的方法来利用我们的设施来创造收入和社区建设机会”。
周三，柳溪教会在网站发表的声明称裁员将创造约650万美元的节余，并在2023年将员工开支减少到教会整体预算的52%。声明解释说，在2021年底，教会的出席人数是2019年每周平均人数的43%，奉献也有所减少。
“这些变化对我们所爱的工作人员来说是困难的，他们将不再有工作人员的角色——他们中的一些人已经和我们在一起很多年了，”声明说。“我们正在为这些人中的每一个人提供慷慨的财务关怀，根据任期在三个月到一年之间。参加我们医疗保健计划的员工也将看到他们的保险福利延长。我们非常关心我们的员工，包括留下和离开的员工，并致力于在这个季节与大家一起度过。”
流溪社区教会宣布这一消息之际，许多教会，包括大型教会，已经被迫关闭或与其他教会合并以在COVID-19的影响下生存。
今年1月，丹佛的陶匠之家(Potter's House of Denver)宣布打算出售其位于科罗拉多州阿拉珀霍县价值1220万美元、面积达13.7万平方英尺的大型教堂，并完全采用虚拟方式聚会。
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