周末，美国在两个方面向北京施压，一方面警告短期内发生军事意外的风险，另一方面警告即将出现的核武器竞争危险，这导致中方一名将军强烈指责华盛顿煽动对抗。
奥斯汀还表示，美国将继续在中国附近的国际海域和空域出动军舰和飞机，尽管最近与中国军队险些发生冲撞。美国还将继续向台湾提供支持。台湾是一个自治的岛屿，北京将其视为自己的领土。这二者都是中国的痛点。
“我们不会被海上或国际空域的危险行动吓住，”奥斯汀在新加坡举行的年度会议香格里拉对话上对军事官员和专家们说。
沙利文在华盛顿发表讲话时阐述了拜登的想法——如何应对一个“我们的后冷战核基础出现重大裂缝”的世界。俄罗斯对战术核武器的威胁越来越频繁，尽管通常含糊不清，而中国正在扩充自己的核武库。沙利文表示，美国正在对自己的核武器进行现代化改造，但它不会陷入一场要制造比俄罗斯和中国加起来还要多的核弹头的竞赛。
“我们还准备在没有先决条件的情况下与中国接触——以便确保竞争得到管理，竞争不会演变成冲突，”沙利文说。
拜登手下两名级别最高的官员集中讨论与中国军事对抗的危险，说明了这种地缘政治分歧的严重程度，尽管华盛顿和北京正在重启贸易和外交问题的讨论。
纽约亚洲协会美中关系中心主任夏伟(Orville Schell)在接受电话采访时称，中国最近的经济困境是促使其最高领导人习近平今年采取更温和外交姿态的一个因素。“但我不认为他对双方关系敌对性的基本假设已经改变了，”夏伟说。
出席新加坡会议的中国军事代表团在奥斯汀发表讲话后召开了新闻发布会，对奥斯丁的讲话提出质疑，突显了这种紧张关系。
中国人民解放军中将景建峰对记者表示，美国对台军售和其他支持相当于鼓励台湾独立。
“美方一边呼吁要沟通交流，一边在损害中方利益关切，”景建峰说。“台湾问题事关中国核心利益，容不得任何妥协退让。”
中美就沙利文和奥斯汀提出的问题达成任何协议——哪怕深入讨论这些问题的前景似乎都很遥远。中国认为自己是弱势的一方，并且似乎认为详细的协议，无论是军备控制还是规范其海岸附近的军事冲突，都只会帮助美国保持其主导地位。换句话说，不透明可能对中国有利。
美国德国马歇尔基金会印太项目主任葛来仪(Bonnie Glaser)表示，北京对台湾得到的支持增加尤其感到愤怒，并将停止对话视为警告美国的一种方式。
“他们想引起我们的注意，”她说道，还表示北京可能看不到重启军事谈判的价值。“中国人——长期以来都是这样——对降低风险的措施确实不感兴趣，”她说，“因为他们认为，通过保持一定程度的风险，我们会更加谨慎。”
在其20年的历史上，香格里拉对话已成为华盛顿和北京军事官员进行言辞交锋的场所，但也举行了旨在缓和紧张局势的双边讨论。不过，今年中国国防部长李尚福上将拒绝与奥斯汀会面。
在周五的论坛开幕晚宴上，两人短暂握手。奥斯丁在演讲中说，“晚餐时亲切的握手不能代替实质性的接触。”
他还谴责中国在国际空域进行危险的军事演习。据美国印太司令部称，5月底，一架中国歼-16喷气式战斗机在南海上空危险地接近美国空军的一架RC-135侦察机。
李尚福于今年3月出任国防部长，他定于周日在论坛上发言。2018年，中国购买俄罗斯战斗机和地对空导弹系统，他因此受到华盛顿的制裁。中国表示，这一处罚是他拒绝会见奥斯汀的原因。五角大楼官员表示，这不应该妨碍谈判，而且由于中国军方不愿沟通，避免或化解潜在危机变得更加困难。
参加新加坡论坛的中国人民解放军大校赵小卓表示，华盛顿呼吁在军用飞机和船只相遇时设置“护栏”，这可以作为美国监视中国合法化的借口。
“危机管理是一件好事，”他用英语接受采访时说。但他说，美国军舰和飞机经常在中国海岸附近进行监视。“根据我的理解，美方偏爱的护栏是使美国对中国的挑衅行为合法化。”
拜登政府试图将中国拉入军备控制谈判的努力似乎更不可能在短期内取得成功。
中国官员拒绝讨论限制其核武器扩张的协议。根据美国科学家联合会的一项年度调查，中国拥有大约410枚核弹头。五角大楼估计，如果保持目前的速度，到2030年，这一数字将增加到1000枚，到2035年左右将增加到1500枚。如果北京拥有的核弹头接近这个数字，华盛顿最大的两个核对手将拥有接近3000枚核弹头的联合力量。
中国赴新加坡代表团的赵小卓大校表示，美国对中国核武库的预测“毫无根据”。“中国核弹头的数量，或者说中国核武器的质量，与美国和俄罗斯相差甚远，”他说，但拒绝透露自己的估数。
研究机构国际战略研究所的战略、技术和军备控制主管威廉·阿尔伯克表示，即使中国拒绝签署任何限制其核弹头总数的条约，关于透明度和建立互信的协议可能也有助于限制其增加核弹头的风险。射通知制度——所以无论何时进行测试或太空发射，都要通知，”阿尔伯克在接受采访时说。“第一步应该是：你们为什么不直接告诉我们，你们有多少弹头?”
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