伊朗释放了五名被监禁多年并被广泛视为人质的美国人,他们已成功踏上归国的旅途。
在卡塔尔的斡旋下,伊朗在韩国银行中被冻结的60亿美元(48亿英镑)资金解冻转至多哈的银行,从而给此次有争议的换囚行动划上句号。
这四名男子和一名女士也是伊朗公民。他们乘坐包机前往卡塔尔首都多哈。
在美国高级官员与他们会面后,目前正在前往华盛顿的途中。
这些美国人包括51岁的商人西亚马克·纳马齐(Siamak Namazi),他已在德黑兰声名狼藉的埃文监狱(Evin prison)服刑近八年,以及59岁的商人埃马德·沙吉(Emad Shargi)和67岁的环保主义者莫拉德·塔赫巴兹(Morad Tahbaz),他也拥有英国国籍。
美国表示,这几名公民因毫无根据的指控而被监禁,是出于政治目的。
8月中旬,他们从埃文监狱被转移到德黑兰的一处住所单独软禁,这是协议达成的最初迹象。
作为交换的一部分,被关押在美国监狱的五名伊朗人也获得宽恕,他们主要被控违反美国制裁。预计他们不会全部返回伊朗。
据伊朗方面透露,他们分别是礼萨·萨汉普尔(Reza Sarhangpour)、卡姆比兹·阿塔尔·卡沙尼(Kambiz Attar Kashani)、卡维·洛特弗拉·阿弗拉西亚比(Kaveh Lotfolah Afrasabi)、迈赫达德·莫因·安萨里(Mehrdad Moein Ansari)和阿明·哈桑扎德(Amin Hasanzadeh)。
“今天,五名无辜被关押在伊朗的美国人终于回家了。”美国总统拜登(Joe Biden)在他们的飞机降落在多哈后说道。
拜登表示,这五人都经历了“多年的痛苦、不确定性和折磨”。
拜登还宣布,美国对伊朗前总统马哈茂德·艾哈迈迪内贾德(Mahmoud Ahmadinejad)和伊朗情报部实施新的制裁,称他们参与了错误的拘留行为。
西亚马克·纳马齐在一份声明中说:“如果不是你们所有人都不让世界忘记我,我今天就不会自由。”
“我发自内心地感谢你们。感谢你们在我无法为自己发声时为我发声,感谢你们在我竭力在埃温监狱坚不可摧的高墙后尖叫时,让我的声音被听到。"他说道。
他还赞扬总统拜登做出了”一些极其艰难的决定来拯救我们“,并”最终将美国公民的生命置于政治之上“。
去年2月,美国和伊朗在卡塔尔的调解下开始了长达数月的非直接谈判,最终达成了协议。
一位消息人士说,双方在多哈至少进行了九轮对话。卡塔尔高级官员也穿梭于德黑兰和华盛顿之间。
乔治城大学卡塔尔分校伊朗裔教授迈赫兰·卡姆拉瓦(Mehran Kamrava)对BBC说:“我认为对双方都算一点胜利。”
“对拜登来说,大选在即,他把美国人带回了家;而对伊朗来说,在美国监狱里的伊朗人获释了,而这60亿美元是更大的胜利。”
伊朗官员一再表示,他们会按照自己的意愿花钱。但参与这一进程的消息人士坚称,这笔资金将受到严格控制。
“不会有任何资金流入伊朗。”他们强调说。“只有人道主义交易,包括食品、药品、农业,才会逐笔支付给第三方供应商。”
消息人士告诉BBC,这笔钱并不属于被制裁冻结的伊朗资产。这笔存在韩国的资金是伊朗石油销售收入,德黑兰可将其用于双边和非制裁援助,但由于货币兑换困难等各种原因而没有使用。
美国共和党领袖谴责该协议是支付赎金和对制裁的削弱。共和党籍的众议院外交事务委员会主席迈克·麦考尔(Michael McCaul)谴责美国政府向“世界上头号恐怖主义资助国”转移资金。
这批美国囚犯是谁?
莫拉德·塔赫巴兹(Morad Tahbaz):2018年与其他八名伊朗保育人士一起被捕。他们一直使用摄像机追踪极度濒危的野生亚洲猎豹,但被控从事间谍活动。尽管他否认指控,但被判处10年监禁。
西亚马克·纳马齐(Siamak Namazi):迪拜石油高管,2015年被捕。他年迈的父亲巴奎尔(Baquer)在伊朗官员允许他探视儿子后,于次年被拘捕。两人都因“与敌国合作”被判处10年监禁,但他们都否认了这一指控。伊朗允许巴奎尔在2022年离开伊朗接受治疗。
埃马德·沙吉(Emad Shargi):2018年在伊朗一家风险投资基金工作期间被拘捕。后来他获保释,并被告知他已洗脱间谍指控。但在2020年,一家法院通知其已被缺席定罪,并被判处10年监禁。他在上诉前获释,据报道在2021年试图非法穿越伊朗西部边境时被拘捕。
另外两人不愿透露姓名。
这些囚犯的获释让一些人倍感欣慰,但问题在于今后此类事件可能再次发生。德黑兰仍有其他的双重国籍者身陷囹圄。
英国皇家国际事务研究所(Chatham House)中东和北非项目主任萨南·瓦基尔(Sanam Vakil)说:“伊朗政府已经成为一个劫持人质的政府……他们一直在利用民众作为棋子,这也是他们对抗西方的筹码之一。”
卡塔尔希望这种罕见的合作将有助于推动其他长期争端的解决,包括2015年的伊朗核协议问题。由于时任美国总统特朗普(Donald Trump)五年前决定退出该协议,许多人认为其已经失效。
他说,只要伊朗最高领袖哈梅内伊(Ayatollah Ali Khamenei)继续掌权,德黑兰就将继续与华盛顿保持战略敌意。
长期以来一直有声音敦促美国总统拜登采取行动,使美国人能回家。
今年早些时候,西亚马克·纳马齐在伊朗监狱给拜登写信。被美国称之为遭不公正拘留的纳马齐表示,自己拥有“历史上被扣押时间最长的伊朗裔美国人质”这一并不光荣的头衔。
莫拉德·塔赫巴兹和其家人也感到愤怒和被抛弃,因为去年英国政府曾保证他将与另外两名被肆意拘留的伊朗裔英国人纳扎宁·扎加里·拉特克利夫(Nazanin Zaghari Ratcliffe)和阿努什·阿肖里(Anoosheh Ashoori)一起返回英国。
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