议长南希佩洛西对台湾的访问引起了中国的强烈反应：对台湾进行了为期三天的模拟攻击，并宣布了进一步的演习，以及退出与美国正在进行的关于气候变化和军事的关键对话。
这种强烈的反应是可以预见的。习主席早些时候曾警告拜登总统不要“玩火”。当然，如果没有佩洛西的访问，拜登政府将面临国会两党的强烈反应，因为他们在中国对台湾的威胁或西藏和新疆的人权问题上不站出来，更不用说香港了。
那么，世界两大强国之间的贸易将何去何从？
商业如何战胜意识形态
想想不远的过去。在 1941-45 年的太平洋战争中，美国支持中华民国对抗日本。1949 年，随着毛泽东的共产党在中国内战中获胜，中国领导人逃往台湾，华盛顿继续承认流亡政权是中国的合法政府，阻止中华人民共和国加入联合国。
这种情况在 1972 年尼克松总统对中国进行历史性访问后发生了转变（以孤立苏联）。美国现在承认中华人民共和国是中国的唯一政府，并接受其一个中国政策。它将与台湾的关系降级为只是非正式的，同时确认和平解决大陆共产党声称这是一个必须被同化的分离省份。
理查德尼克松总统于 1972 年在北京（北京）会见毛泽东主席。manhhai , CC BY-SA
这开启了美中贸易，结束了美国自 1940 年代以来实施的贸易禁运。在毛泽东的最终继任者邓小平领导下，经济联系在 1980 年代激增，帮助中国经济成倍增长，而美国则享有较低的消费价格和更强劲的股市。
西方制造公司要么外包给中国公司，要么自己建立业务。他们受益于更便宜的生产，而且——对于那些外包——不必拥有工厂或处理劳工问题。反过来，中国人获得了巨大的制造能力。
随着中国中产阶级越来越富裕，中国成为苹果和通用汽车等美国公司的主要目标消费市场。中国当局坚称，这是通过当地合作伙伴公司完成的，在此过程中转让技术，并进一步增强国家的制造技术。
日益增长的中国威胁
从 1980 年到 2020 年，中国和美国占据了全球 GDP 增长的一半以上。美国 GDP增长了近五倍，从今天的 4.4 万亿美元（3.6 万亿英镑）增长到 20.9 万亿美元（17.3 万亿英镑），而中国的从3100 亿美元增长到 14.7 万亿美元。
中国现在是第二大经济体，尽管考虑到购买力，国际货币基金组织、世界银行和中央情报局认为它是最大的经济体（见下图）。美国在人均收入方面仍然遥遥领先（ 2021 年为 69,231美元，而 2021 年为 12,359 美元），尽管中国现在已成为“发达国家”，在此过程中已使8 亿人摆脱贫困。
美国越来越担心中国更快的经济增长，以及美国从竞争对手那里购买的商品比相反的多得多的事实。这推动了美国国内制造业的大幅下滑，这有助于唐纳德特朗普赢得美国总统职位。
1990-2021 年基于购买力平价的中美 GDP
世界银行
同样，随着中国寻求在世界舞台上发挥领导作用，这种竞争已经扩展到其他领域。这两个国家都是核大国，尽管中国军队只有 350 枚核弹头，而美国有 5500 枚。
中国的海军规模更大，与美国的 297 艘相比，拥有约 360 艘战斗舰艇，尽管中国的规模大多较小——例如，与美国的 11 艘相比，只有 3 艘航空母舰。两国还在太空竞争，将宇航员送上月球并建立第一个月球基地。
所有这一切都威胁到美国的主导地位，而习主席在国内和国际上也比毛泽东以来的任何中国领导人都更加直率。从2016年奥巴马总统转向其他亚洲国家，到特朗普总统公开抱怨并最终制裁中国的“不公平”贸易行为，美国逐渐变得更加敌对。
特朗普在 2018 年对从中国进口的商品征收额外关税，并在 2020 年限制中国获得各种半导体制造技术，而中国则在此过程中采取了反制措施。
拜登总统在 2021 年上任时，开始强调长期以来对新疆人权问题和台湾威胁的抱怨（同时仍支持一个中国政策）。他还对某些中国公司实施了自毛泽东时代贸易禁运以来从未有过的制裁。
美国对华货物贸易 2011-21
请注意，美国对中国的服务贸易约为货物贸易的十分之一。2020年美国对华服务出口400亿美元，进口160亿美元。Statista
拜登还在2022年以强迫劳动为由禁止来自中国新疆地区的商品，影响了许多西方公司的商品采购。据报道，中国将工人转移到该国其他地区，以使西方公司能够继续采购。
双极性又回来了
COVID-19 进一步拉远了两国之间的距离。在中国的零新冠病毒政策帮助扰乱供应链并导致产品短缺后，拜登政府开始呼吁减少对其竞争对手的依赖。
美国公司已适时重组其供应链。6 月，苹果将部分 iPad 生产线从中国转移到越南，这也是因为东南亚的需求不断增长。
近岸到墨西哥的势头正在增强。苹果制造商富士康和和硕正在考虑在墨西哥而不是中国为北美生产 iPhone，以利用较低的劳动力成本和美国和墨西哥之间的自由贸易协定。
两个全球集团正在日益兴起，美国财政部长珍妮特耶伦在 4 月呼吁与可信赖的合作伙伴进行“朋友支持”，将国家划分为朋友或敌人。拜登政府在 6 月的 G7 会议上宣布了新的“全球基础设施和投资伙伴关系”。目标是在五年内动员 6000 亿美元的投资，这是对已经在类似的“一带一路”倡议下受到中国青睐的各个发展中国家的序曲。
几天前，中国主办了年度金砖国家峰会，其中包括巴西、俄罗斯、印度和南非。它欢迎来自其他 13 个国家的领导人：阿尔及利亚、阿根廷、埃及、印度尼西亚、伊朗、哈萨克斯坦、塞内加尔、乌兹别克斯坦、柬埔寨、埃塞俄比亚、斐济、马来西亚和泰国。习近平敦促峰会构建以多边合作为基础的“全球安全共同体”。此后，伊朗和阿根廷申请加入欧盟。
我们已经看到了两极对重要组成部分和商品的意义。在纳米芯片方面，美国正在与日本、台湾和可能的韩国签署“芯片 4 ”协议，以开发下一代技术和制造能力。中国将在 2020 年至 2025 年期间投资 1.4 万亿美元，以期在这项技术上自力更生。
另一个大问题是钴，它对于制造电动汽车锂电池至关重要。为了确保刚果民主共和国的供应，刚果民主共和国的储量占世界储量的 70%，中国一直在刚果政治中游说，游说矿区的有权势政治家。到 2020 年，中国公司拥有或持有刚果民主共和国 19 个钴矿中的 15 个。
随着中国囤积钴供应，美国寻求替代品。通用汽车正在开发其Ultium 电池，它需要的钴比现在的电池少 70%，而橡树岭国家实验室正在开发一种根本不需要金属的电池。
银色衬里
随着中美关系从 1972 年的架桥转变为 2022 年的筑墙，各国将越来越被迫选边站队，企业将不得不相应地规划供应链。那些寻求在两个集团中进行贸易的人将需要“分工”，并行运营。
想要为中国消费者服务的美国公司仍需要在中国或该集团内的其他国家生产，而中国公司则需要反过来做同样的事情。有趣的是，中国公司一直在迅速收购美国和其他地方的农田和农业公司。
然而，尽管新的供应链几乎肯定会增加西方消费者的成本并抑制中国的增长，但还是有好处的。供应链应对未来危机更具弹性并且更加透明，同时减少运输（以及对中国煤炭的依赖）应减少碳排放。这应该有助于实现联合国关于环境和社会可持续性的可持续发展目标。
钴和纳米芯片的例子也显示了美中竞争如何促进创新。重要的是，随着各国相互依赖，即使贸易联系发生变化，全球贸易仍将继续增长。
找到平衡肯定需要时间。苏联和美国花了数年时间才弄清楚如何在不陷入直接军事冲突的情况下共存。希拉里·克林顿(Hillary Clinton ) 在 2011 年担任国务卿时写道，“没有关于不断发展的美中关系的手册”，今天仍然如此。
无论如何，在这种新环境中茁壮成长的企业很可能是那些为一个具有分裂供应链的分裂世界而规划的企业。最近的台湾争端可能不会导致直接的军事冲突；相反，它将加强一个已经积聚了十年或更长时间的趋势。
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