美国司法一向为人津津乐道，因为“感觉”上它很公平，犯人都有人权，入狱的肯定就是妥妥的坏蛋……
但这件事，真让人傻了眼了，两个宾州前法官为获取回扣而策划将2300多名违纪违规的少年儿童送到以营利为目的的监狱；最终于2009年东窗事发，2011年8月判刑入狱，最近法官就民事赔偿部分做出判决。
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联邦地区法官寇纳（Christopher Conner）下令两人赔偿282名原告1亿600万元（美金，下同）、惩罚性赔偿1亿元。
故事源起：儿童换现金
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据美国多家媒体报道，涉案的两个法官分别是夏瓦雷拉（Mark Ciavarella）和柯纳汉（Michael Conahan），两人都接受两座营利监狱的业主和建商280万元贿赂，关闭了郡府经营的少年儿童拘留中心。
主持少年法庭的夏瓦雷拉将大批少年儿童送到宾州儿童照管中心（PA Child Care）和西宾州儿童照管中心（Western PA Child Care）。
夏瓦雷拉（图源：NBC）
为了冲业绩，夏瓦雷拉会下令将包括年仅8岁的儿童送到拘留中心，其中许多人只是小偷小摸，或者嘲笑老师、闯入空置的房屋、乱穿越马路、逃学和校内吸烟等轻微违规的初犯。
2009 年，前卢塞恩县法院法官柯纳汉（左前）和夏瓦雷拉（前右）离开宾州的美国地方法院。这两位宾州法官策划了一项将儿童送往营利性监狱的计划。（图源：AP）
但夏瓦雷拉和柯拉汉总以法官的身分，不给他们辩驳的机会，更强调“零容忍”政策，就是这些非常小的罪行，夏瓦雷拉也下令给这些儿童戴上手铐脚镣立刻送进监狱，甚至不给他们与家人告别的时间。
寇纳表示，这起案件始于2009年，许多幼童时期受害的原告在这几年因用药过量或自杀身亡，并称这案件是“史诗级的丑闻”（ a scandal of epic proportions）。
这起案件也被谑称为“儿童换现金”（kids-for-cash），是美国司法史上最严重的丑闻之一。
丑闻爆光后，宾州最高法院撤销逾2300多名儿童约4000项青少年定罪，许多受害人现已成年，他们虽然不太可能从大笔赔偿金拿到补偿，但原告律师认为此裁决的意义，在痛斥两名法官的严重罪行。
现年72岁的夏瓦雷拉正在肯塔基州服刑28年，预计2035年获释；70岁的柯纳汉则被判刑逾17年，但因新冠肺炎（COVID-19）疫情2020年改居家监禁，其刑期还有6年。
少年受害，成永久伤痛
寇纳（图源：Cornell University）
寇纳于8月16日（周二）在庭上解释其判决：“夏瓦雷拉和柯纳汉违背了自己的誓言和公众的信任，他们残忍卑鄙的行为伤害了年轻弱势族群，其中多人出现情感与精神健康问题。”
寇纳裁决，每名原告遭不当拘禁一日的基本赔偿金为1000元，并依各案件情况调整金额，由于两名法官对受害人造成难以估计的身心创伤，因此要求此天价赔偿金，但仅赔偿给本案原告。
寇纳听取2003至2008年出席鲁泽恩郡（Luzerne）少年法庭的282人（其中 79 人在 夏瓦雷拉将他们送至少年拘留所时未满 13 岁。）和32名家长的证词后裁决，“他们讲述了夏瓦雷拉在法庭上的冷酷专断、漠视正当程序、喜怒无常以及傲慢粗俗。”
一个当年受害人作证说，夏瓦雷拉毁了他的一生，使他失去未来。另一名受害人说：“我觉得自己莫名被卖掉，跟其他人一起排队待售。”
有个受害者描述了他在一次例行的交通停车中如何不受控制地颤抖——这是他童年被拘留造成的创伤性影响的结果，并且不得不在法庭上出示他的心理健康记录，以解释为什么其“行为如此古怪”。
续追财产，正义不迟到
寇纳于8月18日的判决中，1亿600万元的损害赔偿金仅涵盖选择参与诉讼的282名原告；因为该案的其他主要受害人之前就与被告和解了，包括私人禁闭室的建造者和所有者及其公司，总共支付了约 2500 万元。
另一位原告的律师韦斯（Sol Weiss）表示，他会调查法官的资产，想办法让两个被告赔偿受害人，虽说如此，韦斯认为这两个坏法官没有钱支付赔偿和罚款，2亿元不是小数目。
宾州少年法律中心（Juvenile Law Center）创办人雷维克（Marsha Levick）8月17日（周三）表示，这是巨大胜利，无论受害人是否获赔偿，联邦法院承认这两名法官的严重犯刑有重大意义。
特约评论员尤文媛同意雷维克的说法，2亿美金不是小数目，估计两个坏法官根本拿不出来，但这个判决摆在那里，对受害人和家属，至少能在心理上给予安慰，正义毕竟赶到了，并与受害者站在一起。
但更深刻的意义则是，尤文媛认为，法官就像教师和医生，都是被民众信任的一个事业群体，如果法官都视法律如无物，为贪财而随便入人于罪，谁还敢相信美国的法官。长久下来，会造成美国司法的崩溃。美国司法不可不慎！
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